To James Madison from Louis-Marie Turreau, 27 November 1806
From Louis-Marie Turreau
A Washington le 27. Novembre 1806.
Monsieur,
M. le Commissaire Général à qui j’avais recommandé les réclamations que vous m’avez addressées le 16. de ce mois,1 de trois Capitaines de Bâtiments Américains qui ont été employés par le Vaisseau de S. M. l’Eole pour l’accompagner dans la Chesapeak, me répond qu’elles ne Sont appuyées d’aucunes pièces justificatives.
La pièce nécessaire est un compte détaillé certiffié des Capitaines & officiers détenteurs, attestant que les objets reclamés ont été fournis ou que le dommage dont on Se plaint a été fait. Ce compte devrait ensuite être constaté & visé par le Commre. des Relions. commles. de france dans le port où le Capitaine détenu est abordé & ce Serait Sur ce compte ainsi certifié & constaté qu’on pourrait fixer des indemnités ou les règler par expertise en cas de non accord.
Quoique le Commissaire Génl. m’observe qu’il Serait plus Simple & plus expéditif de faire Statuer Sur ces réclamations en france de concert avec le Ministre Plénipotentiaire des Etats-Unis, cependant Si vous préférez faire règler les indemnités ici je les lui recommanderai & je m’empresserai de faire accorder la justice due aux Réclamants.
Comme ces protêts & pétitions ne peuvent être d’aucune utilité pour le règlement de ces indemnités Sans la pièce à l’appui, j’ai l’honneur de vous les renvoyer. Agréez, Monsieur, une nouvelle Assurance de ma haute Considération.
Turreau
CONDENSED TRANSLATION
The honorable commissary general, to whom Turreau has recommended the claims that JM sent him on the 16th of this month from three captains of American ships who have been employed by His Majesty’s vessel the Éole to accompany it in the Chesapeake, replies to him that they are not supported by any documents justifying the claims.
The necessary document is a detailed account certified by the detaining captains and officers attesting that the objects for which the claim is made were furnished or that the damage complained of was done. Then this account will have to be recognized and checked by the commissioner of commercial relations of France in the port where the detained captain was boarded, and it would be upon this account, thus certified and recognized, that it would be possible to fix the amount of the indemnities or to have it settled by expertise in case of disagreement.
Although the commissary general observes to Turreau that it would be more simple and more expeditious to have the decision on these claims made in France with the help of the minister plenipotentiary of the United States, if JM prefers to have the claims settled here, Turreau will recommend them to JM and will do his best to have due justice done to the claimants.
Since these protests and petitions can be of no use in settling these indemnities without the document to support them, he has the honor of returning them to JM.
RC (DNA: RG 59, NFL, France, vol. 2–3). In a clerk’s hand, signed by Turreau; docketed by Wagner.
1. For JM’s request and Turreau’s promise to investigate the case, see Turreau to JM, 15 Nov. 1806.