George Washington Papers

To George Washington from Amelie-Maxime-Rosalie de Grasse, 12 December 1794

From Amelie-Maxime-Rosalie de Grasse

ce 12 decembre 1794

Monsieur

Il faut autent conter Sur votre bonté pour ozer renouveller, mes importunitees, Si ma premiere lettre vous Est parvenue,1 Elle vous a fait connoitre, et notre confiance En vous, et notre affreuse position, d’aggnez monsieur y avoir Egard, En vous Seule Est notre Esperence, nous Sommes absolument denuées de tout et ne prevoyant pas la fin de nos maux, nous ne Subsistons depuis sept mois que de la vente de nos bijoux, mais Monsieur ces foibles resources, sonts totalement Epusées. Si vous ne venez a notre Secour nous ne pourons plus nous procurer, les premiers besoins, de la vie.

Veuilliez donc Monsieur vous interesser a nous, et nous accorder soit quelques Acres de terre, que nous cultiverions, et nos premiers traveaux et leurs fruits Seroient Employez a nous acquiter de lavance que lon nous aurois faite.

Lamitiez que vous vouliez bien avoir pour mon pere, cette bien Sincere, quil vous portoit, les Sentiments destime, et de vénération, quil nous a inspirées pour vos vertus, nous sonts un Sur garent de votre bienveuillance pour ces filles.

Pardonnez monsieur ma témerité Elle na dexcuse que dans votre indulgence, et nos malheurs. Si rien ne peut Etre comparer a nos souffrances, il Seroit impossible de trouver un Sentiment Egale a notre reconnoissance. c’est En vous renouvellant mes regrets de vous Ennuyer de nos peines et en vous demendant vos bontés Et protection que j’ai l’honneur D’etre Monsieur Votre tres humble et tres Obëisante Servante

de Grasse

si vous m’honoré d’une réponce faite la moi adressez cet mr Robinson Salem.2

ALS, DNA: RG 59, Miscellaneous Letters.

Amelie-Maxime-Rosalie de Grasse (d. 1799), a daughter of François-Joseph-Paul, comte de Grasse, marquis de Tilly, who had commanded the French navy at the siege of Yorktown, had arrived at Boston in July with her sisters Melanie-Veronique-Maxime de Grasse (d. 1799), Silvie-Alexandrine-Maxime de Grasse (c.1773–1855), and Justine-Adelaide-Maxime de Grasse (Columbian Centinel [Boston], 9 July). She describes their plight, subsisting for seven months on the sale of their jewelry, and asks that GW give them some land to cultivate, promising to repay his advance with the first fruits of their labors.

Secretary of State Edmund Randolph replied to de Grasse on 27 Dec., referring her to his reply to an earlier letter and assuring her that GW “has every disposition to serve your family, and as an evidence of this, the Secretary of war has offered to a Gentleman of your name the only post which public considerations would permit him to offer.” However, “the accommodation, which you now propose, in land, is not attainable” (DNA: RG 59, Domestic Letters).

1De Grasse’s previous letter to GW has not been found.

2The Salem minister William Bentley rendered this man’s name as “Robertson” (Bentley, Diary description begins The Diary of William Bentley, D.D. 4 vols. Salem, Mass., 1905–14. description ends , 2:128).

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