j ose esperer que votre amour pour les sciences, excusera la liberté que je prend, de recommander á vos Bontés, un de mes fils qui aura l’honneur de vous remetre Cette lettre. il aime l’histoire naturelle, et á le projet de s’en occupper, et de rendre par la ses voyages utiles á son instruction. je l’ai chargé d’avoir l’honneur de vous presenter de ma part, quelques unes de mes dernieres productions pour les quelles, je vous demande indulgence et Bontés, si vos grands et utiles travaux, vous permettent d’y jetter un Coup d’oeil

nous attendons ici avec une vive impatience le resultat du Beau voyage dans l’interieur de l’amerique que vous aviés ordonné, qui dans tous les Cas ne peut qu’etre utile aux progrés des Connoissances hummaines: Comme l’histoire naturelle, et particulierement la geographie physique s’enrichiront de Ce voyage; je vous aurois en mon particulier une grande obligation, Monsieur le president si vous pouviés avoir la Bonté de me faire parvenir une Courte Notice, des découvertes qui auront pû etre faites sur Ces deux Branches des Sciences Naturelles. C’est dans Cette attente, que j’ai fait suspendre l’impression du second tome Des essais de geologie qui etoit deja Bien avancé, parceque jespere que Ce voyage, pourra fournir quelques nouvelles données, soit sur les grandes chaines de montagne, sur leur élévation, et sur quelques especes de quadrupedes, Car j’ai le malheur de ne pas Croire entierement aux animaux perdus, du moins jusqu’a Ceque les grandes parties de la terre qui nous sont inconnues aient êté fouilleés, et il y va sans doute Bien du tems. je Suis de plus en plus Confirmé dans Cette ideé, par les Corps marins fossiles, dont on disputoit aussi les analogues vivants, il y a encore trés peu de tems, mais qu’on ne sauroit plus Contester àpresent avec justice, depuis que j’ai reuni un grand nombre de preuves démonstratives á Ce sujet, et que je les ai Confirmé par une multitude de Corps marins fossiles, que je possede dans ma propre Collection, avec les analogues a Côté; et je puis dire, en passant, que les Coquilles trouveés dans le voisinage de la nouvelle hollande, m’en ont fourni plusieurs dont on Croyoit lés espéces absolument perdues.

j’espere, qu’avec le tems, il en sera de même de la pluspart des grands quadrupedes, dont on regarde les races Comme perdues. j’aime a Croire qu’on les retrouvera, ou que l’anatomie Compareé, obtiendra des Connoissances, et des faits precis et positifs sur l’amelioration, ou la déterrioration des espèces, sur leurs melanges, et les espéces mixtes et intermediaires qui ont pû en resulter

Cela me rapelle, q’un homme à paris, vint me dire, il y a quelque mois, qu’il possedoit le sabot du pied de l’incognitum de l’ohio, animal que je Considere Comme une troisieme espéce d’élephant. j’allai voir Cette partie de pied, q’un nommé rené lambert, montroit pour de l’argent; mais le Billet d’avis imprimé et que je joins ici, a une teinte de charlatanerie, qui m’ota la Confiance; je reconnu Cependant que Ce sabot etoit Celui d’un élephant tres grand à la verité, mais qui ne differoit que par le volume, de Celui des élephans que nous possedons, qui ne sont pas d’une grande taille; l’incertitude sur Cet objet, et le manque d’autenticité de Ce qu’avancoit dans son imprimé lambert, me detourna de faire l’acquisition de Ce morceau pour le muséum, et je me Contentai de le faire dessinner de grandeur naturelle. je vis ensuite Mr vermonnet, dont il est question dans la lettre de lambert a l’administration du muséum d’histoire naturelle, et Ce francois qui a des posessions en amerique, et qui me dit y avoir fait de nombreux voyage, m’assura quil avoit achetté Ce sabot et une dent qui l’accompagnoit, d’un mexicain qui avoit êté dans le paÿs des panis et qui lui avoit vendu les deux objets. mais Comme rien ne garantissoit la Confiance qu’on devoit avoir au mexicain, Je ne vis rien de clair dans tout Cela; je me plais à vous donner Ces details, et à vous faire parvenir l’affiche et la lettre de lambert, afin que l’une et lautre puissent servir de documents, pour detruire une erreur, ou metre sur la voie de faire de nouvelles recherches il paroit que les esprits sont tournés plus que jamais du Coté des sciences naturelles et que la geologie Commence à occupper serieusement, Ceux qui aprés avoir fait de Bonnes et proffondes études, cherchent à en faire des applications directes, aux resultats qui découlent naturellement de si grands faits, et de faits qui parlent si directement a notre raison, en même tems qu’ils tendent à detruire une foule d’erreurs et de prejugés.

jaurai l’honner de vous presenter le second volume des essais de geologie, aussitot quil sera entierement imprimé. il n’y aura point encore de theorie dans Celui Ci, mais des faits qui en se liant etroitement les uns aux autres, preparent le lecteur, a recevoir des verités, et le mettent sur la voie d’aller même au devant d’elle; telle à êté du moins mon intention, et si je n’ai pas reussi, C’est la faute de mon talent, et non Celle du desir que j’ai de rendre la geologie utile, en la presentant d’une maniere methodique.

je vous demande pardon, Monsieur le president, de vous distraire de vos occuppations par une lettre aussi longue, votre Bonté naturelle me servira d’excuse

je suis avec un proffond respect Monsieur le presidant votre trés humble et trés obeissant serviteur.