Sur les Banques des Etats unis d’Amerique—No 1—8bre 1815

Lorsqu’une fois on a commencé à manquer à Ses obligations et par consequent à S’ecarter de la justice, il n’est aucune sorte d’abus qui ne puissent naitre de cette premiére faute. C’est ce qui est resulté de l’acte illegal par lequel presque toutes les Banques des Etats Unis ont decidé de ne plus payer leurs bills en espéces, ainsi qu’elles y etoient obligeés par leurs chartes, et par l’enoncé même de leurs bills.

J’avoue que cette mesure prise et executée Sans obstacle, dans un pays libre et qui Se vante de tenir dune maniére Sacrée à Ses engagements, m’a Surpris à un point inexprimable.

Je Sais qu’on a mis en avant quelques raisons plausibles pour pallier cette mesure, comme S’il pouvoit y en avoir quelqu’une qui autorisat à manquer à Ses engagements et à Sa foi publique; mais ces raisons tout injustes qu’elles Seroient quand même elles auroient operé le bien qu’on en attendoit, etoient encore mauvaises, puisque cet acte illègal, par la degradation du change qui en est resulté, tend à la ruine du Commerce.

quoi qu’il en soit, il ne s’agit plus aujourd’hui de raisonner Sur ce qu’on a fait, mais bien Sur ce qu’il convient de faire pour arreter le mal, qui va et ira toujours croissant, Si l’on n’y apporte un prompt remede:

on dit que les Banques S’occupent en ce moment des moyens de recommencer à payer en numeraire; je ne puis croire qu’elles y pensent Serieusement à moins de vouloir entierement Se perdre. elles ont fait une grande faute en cessant de payer en argent, elles en feroient une plus grande encore en recommençant le payement[.] la chose est impossible, et je le repete, je ne crois pas qu’elles y pensent Serieusement.

quel moyen y a-t-il donc, de reprimer l’agiotage et les inconvenients majeurs attachés à l’etat actuel des choses?—le voici—

C’est que toutes les Banques des Etats unis, (je dis les banques autoriseés par le gouvernement car je ne reconnois pas Les autres.) recoivent les bills les unes des autres et tiennent compte de leur montant, dans le pays ou elles Se trouvent et Sans aucune perte, à ceux qui les deposent chez elles. par ce moyen on detruira l’agiotage qui entrave le commerce et ruine les citoyens.

Mais dira-t-on; il y aura des Banques auxquelles il Sera du par d’autres des Sommes considerables; comment celles ci pourront elle[s] S’acquiter?

Par le même moyen et de la même maniére que le font les particuliers entre eux, lequel Se reduit en derniére analyse, à envoyer à celui à qui l’on doit, ou de l’argent ou de la marchandise

Mais celle mesure occasionera de la perte à certaines Banques! eh qui doit mieux supporter cette perte que ceux qui y ont donn[é] occasion par un acte arbitraire et illegal

Au reste le moyen que j’indique ici seroit, par Ses consequences, extrêmement avantageux aux banques. Si elles l’adoptent elles peuven[t] esperer de Se maintenir, Si non leur perte est inevitable car tr[ès] certainement le Gouvernement prendra des mesures pour obvier à Ces abus, et le Seul qu’il puisse employer, qui est detablir une banque nationale dont les bills auront cours dans touts les Etats unis, portera le coup de mort à toutes les banques particuliéres.

Le Gouvernement peut d’autant moins negliger d’adopter cette mesure, qu’il est inoui que jamais un Gouvernement ait existé, sans une monnoie réelle ou fictive, et cependant celui ci n’en a point puisqu’il donne et reçoit en payement comme monnoie, des bills des banques particuliéres. il est vrai qu’il est censé que ces bills Sont de l’argent, puisqu’il est dit qu’ils doivent être remboursés en argent au porteur! Lorsque reellement les Banques donnoient de l’argent à ceux qui en demandoient, la chose pouvoit être vraie, mais à present c’est une derision, puisque grace à l’acte illegal qu’elles Se Sont permises, la monnoie effective gagne jusques à vingt pour cent.—

Quant aux moyens d’améliorer le change avec l’etranger; il en est deux principaux.—

Le Premier est d’etablir une Banque nationale qui prendra l’engagement Solemnel de rembourser, dans touts les temps, Ses bills en numeraire effectif. cette mesure doit faire renaitre peu à peu la confiance Si necessaire chez une nation commerçante.

Le Second qui, j’ose le dire, est encore plus essentiel, est, que la balance du commerce des etats unis avec l’etranger, Soit en Sa faveur; c’est à dire que la Somme des exportations, excede celle des importations; Sans celà, plus on faira de commerce, et plus la nation S’appauvrira; car il faut necessairement payer Ses dettes. on commencera donc par lui enlever Son numeraire, ensuite Ses denrées même celles de premiére necessité, ce qui les faira hausser prodigieusement de prix, et produira dans les villes de commerce, et chez les fabriquants et les manouvriers un mecontentement general.

Les etrangers qui vous enleveront ces marchandises à des prix elevés, vous fairont necessairement payer les leurs à des prix exhorbitants; des faillites nombreuses auront lieu, la confiance Se perdra, et qui peut alors calculer jusqu’ou le mecontentement general pourroit Se porter, surtout s’il Survenoit une guerre etrangére.—

Sans doute qu’un Gouvernement Sage prudent et ferme, peut, en prenant à temps les mesures convenables, prevenir d’aussi funestes effets. Les moyens à employer Seroient trop long à deduire ici. J’ai indiqué les causes du mal, les remedes doivent être appliqués Suivant le temperament du malade; c’est à ceux qui le connoissent à fond, à le faire avec prudence et Sagesse.—