j’aurois cru, Monsieur, manquer a la delicatesse dont vous offrés le modele dans votre obligeante lettre du 19 mars si je vous avois Rapellé mon souvenir entouré des crêpes de la Revolution et de tout ce que la foiblesse opprimée presente de penible et de Revoltant a la compassion d’une âme genereuse. aussitôt que je vous ai su a votre place et que je suis Rentrée a la mienne je vous ai adressé l’hommage d’un coeur sensible et Reconnoissant. mr. de La Fayette s’est chargé du soin de vous le faire parvenir. je jouissois déja depuis quelque temps du plaisir de parler de vous avec mr. Short qui a Retrouvé sa plus ancienne amie dans les mêmes habitudes et qui l’attache tous les jours davantage par son heureux naturel et son excellent esprit et vous pouvés vous souvenir quil me croioit digne de vivre en amerique—magnifique eloge d’une femme Françoise.

on ne peut distinguer ce que souffre un homme public dans les convulsions qui agitent ou menacent seulement sa patrie. on sait seulement quil ne peut être heureux puisque l’agitation est opposee au bonheur et qu’une indifference absolue a la calomnie ne se Rencontre Guère dans une âme sensible a la Bienveillance. je nai donc pu juger votre situation pendant ces deux dernieres années, car je n’ai pas ete a portee de Lire le chapitre des compensations sans lequel on se meprend toujours dans l’estimation du bonheur ou du malheur d’autrui.

un petit cercle d’idées appliquées a des occupations domestiques, et une âme trop foible pour supporter l’injustice sans un peu de Revolte, voilà ce que vous avés vu en moi, Monsieur, pendant mon exil et ce qui a merité votre compassion Lorsque la vie la plus simple et la plus Retirée n’a point empèché qu’on ne me persecute pour avoir manifesté des sentimens de justice, qu’on apelle Genereux ou insensés suivant qu’on se trouve plus ou moins eloigné de la veritable estimation des choses.

on nous a contraints de quitter le plus beau païs de la nature, le climat le plus favorable a ma santé, la Suisse enfin, de traverser toute l’allemagne dans le terrible hyver de 1795 et d’aller chercher un azile aux bords de la Baltique. j’ai epuisé dans ce voyage le peu de forces qui me Restoient et mon âge dejà avancé s’est opposé a leur Rétablissement. tel est le côté deplorable de ma situation hors de France, mais si j’en considere un autre, je suis prête a Refuser la compassion et a me dire heureuse si lidée du bonheur pouvoit s’allier sans impieté avec ces temps desastreux.

je ne manquois d’aucune des necessités de la vie, le gout de la campagne Raproche des hommes qui vivent de leur travail ou d’un mince Revenu. j’etois plus instruite dans l’economie domestique que la plus-part de mes semblables. j’étois mieux preparée a en user parceque mon coeur avoit sacrifié a la Revolution avant dêtre Depouillé par elle. j’oubliai les sassafras et les magnolias pour les carottes et les oignons. il ne me fut pas plus difficile de braver l’ardeur du soleil pour inspecter mes vignerons que pour abriter vos arbres du nord de l’amerique et je trouvai ainsi une occupation de mon gout d’autant plus interessante pour moi quelle m’aidoit a faire vivre plus commodement ceux qui m’environnoient.

je pourrois me dire avec quelque Raison plus a plaindre aujourd’huy. je n’ai pu trouver jusqu’ici d’habitation champêtre qui convienne a mon gout, a mon âge et a mes facultés. tout est vendu et presqu’entierement detruit. ce qui reste de châville passé en d’autres mains me suffiroit encor neanmoins. mais je le vois sans Regret. je ne pourrois l’habiter sans melancolie. je dois donc m’en eloigner.

je ne Renonce pas a planter a semer même si je puis habiter a une distance de Paris qui permette d’esperer quelque profit d’une pepiniere, car mon etablessement doit être dirégé vers l’utilité d’autrui pour exciter mon interêt. mon projet est donc de chercher en amerique une personne qui puisse m’envoier tous les ans non pas une caisse de graines assorties, mais une Livre de graines de Tulipiers, celles du cedre Rouge, du baumier de Gilead dans la même proportïon, de vos noix les plus Rustiques de vos beaux cornouillers &c &c. toutes les pepinieres ont ete detruites dans la Revolution.

il est temps de finir. je sens même que l’interêt trop flatteur dont vous m’avés adressé le temoignage m’a entrainée trop loin dans le compte que je vous ai Rendu, Monsieur, de celle qui sera toute sa vie penetrée pour vous de la plus profonde estime et du plus sincere attachement

Noailles Tessé