To Thomas Jefferson from Joseph Dombey, 1 May 1793
From Joseph Dombey
Lyon Le 1er. may 1793. l’an 2. de la république
Monsieur
La lecture de votre ouvrage Sur la virginie enflame mon Courage et me fait désirer voir Les Sites que vous avez Si bien décrits. Je viens de faire demander la permission au gouvernement pour aller botaniser Deux à trois années dans l’amerique Septentrionale. Je me rejouirai beaucoup, Monsieur, de pouvoir avant de mourir vous temoigner tous les Sentiments que vous m’avés inspirés pendant mon Séjour à paris ou vous m’avés Comblés de bontés.
Le Citoyen gauthier qui vous presentera, monsieur, ma Lettre S’embarque pour philadelphie, pour dela aller à St. Domingue ou Ses affaires l’appellent. Je vous Suplie de vouloir Le proteger pendant Son Séjour à philadelphie et Luy faciliter Son embarquement pour St. Domingue. Je Suis avec respect Monsieur Votre très humble et tres obeissant Serviteur
Dombey
RC (DLC); addressed: “Monsieur De Jefferson ministre des affaires etrangeres à philadelphie”; endorsed by TJ as received 17 Dec. 1793 and so recorded in SJL.
Joseph Dombey (1742–94), a French physician and botanist who had undertaken a noted botanical expedition to South America on behalf of the French crown from 1777 to 1785, was currently serving as surgeon of the Lyon military hospital. In December 1793 Dombey was commissioned by the Committee of Public Safety to journey to the United States in order to deliver the standards for the new metric system and purchase grain for the French Republic, but while on his way to America he was captured at sea by the British and died in a prison on Montserrat (Dictionnaire de Biographie Française, 17 vols. [Paris, 1933– ], xi, 468–70; , iv, 156–7).