To Benjamin Franklin from Poreau & Cie., 27 June 1782
From Poreau & Cie.
ALS: University of Pennsylvania Library
Dunkerque le 27 Juin 1782
Monsieur
La bonté avec la quelle vous avez bien voulu acceuillir notre Sr. Poreau Lorsqu’il a eu l’honneur de vous presenter Ses Respects pendant son Sejour a Paris, et la promesse obligeante que vous lui avez faite de vous employer pour obtenir L’Echange du Capitaine Christophe Codner cy devant Capitaine dun de nos Corsaires, nous fait esperer que vous ne prendrez pas de mauvaise part la liberté dont nous usons en vous envoyant cy Incluse une Lettre que nous venons de recevoir de ce pauvre Garçon qui est reellement digne d’un meilleur Sort. Vous y verrez Monsieur q’un Terme de Souffrance aussi Long que celuy qu’il a deja eprouvé n’a point encore Suffit pour mettre des bornes aux Traitements farouches qu’il essuy de la part des Anglois.4
Nous osons esperer de votre humanité Monsieur, que vous voudrez bien prendre cette affaire a Cœur et mettre en œuvre des Moyens efficaces pour obtenir La Liberté du Capitaine Codner, qui est natif et bon Sujet de L’amerique. Nous vous serons garants de sa Reconnaissance parfaite.
Avec Tout le Respect possible Nous avons L’honneur d’etre Monsieur Vos tres humbles & tres obeissants Serviteurs5
Poreau & Comp
Notation: Poureau & Co. 27. Juin 1782.
4. Codner, a New Englander who commanded one of the firm’s privateers, was captured in the summer of 1781. The firm soon applied to BF for help in securing his release: XXXV, 371–2. The enclosure to the present letter was undoubtedly Codner’s letter of June 20, 1782, in which he details further cruelties on board the British prison ship Greenwich and complains of being malnourished and extremely ill. All the other Americans confined with him were sent to Forton Prison for eventual exchange. The ALS, endorsed by Poreau & Cie., also bears a notation by L’Air de Lamotte. Hist. Soc. of Pa.
5. While this is the last extant letter from the firm, they forwarded to BF a copy of Codner’s next letter, dated July 26. Still aboard the Greenwich and with no hope of release, he writes again to beg that “that Gentleman Which you mention’d in your last may be acquainted with our Situation; as it Lays in his Power to Releive us. …” APS.