To Benjamin Franklin from Chaubet & Bremont, [12 March 1782]
From Chaubet & Bremont
AD: American Philosophical Society
[March 12, 1782]
Les Srs. Chaubet et Bremont Negs. à Marseilles Se font l’honneur de prier son Excellence de vouloir bien constater par un certificat signé de sa main, que La frégate la Confederation Capne. harding appartenante au Congrès, a été prise dans son trajet de st. Domingue à Philadelphie sa destination, aux atterages de la Delaware avec son convoy.8 Elle portoit pr le Compte des exposans un assortiment de poudre et de fusils, et ce chargement y avoit été fait dans le mois de Mars de l’an dernier.
Les assureurs prétendent contre toute verité qu’elle fut prise en sortant de philadelphie pour une autre destination.
A Monsieur Franklin, Ministre Plenipotentiaire des Etas Unis de l’Amerique Septentrionale
Notation: Chabert et Bremont relat. to the Confederacy Mar. 12. 1782.
8. On March 15, 1781, the American frigates Deane, 32 (Capt. John Nicholson), Confederacy, 36 (Capt. Seth Harding), and sloop of war Saratoga, 18 (Capt. John Young), sailed for America from Cap Français, St. Domingue, with a convoy of 70 American and French merchant ships. Harding’s ship was captured off the Delaware Capes on April 14 by H.M.S. Roebuck, 44, and H.M.S. Orpheus, 32: John A. McManemin, Captains of the Continental Navy (Ho-Ho-Kus, N.J., 1981), pp. 131, 141, 342, 530. BF did sign such a certificate (albeit not specifically mentioning Chaubet & Bremont), a copy of which, in L’Air de Lamotte’s hand, is at the Library of Congress. In it he said he had heard of the capture of the Confederacy and then stated, “J’ai toujours entendu que c’etoit dans son voyage de St. Domingue à Philadelphie, Qu’ayant pris à bord une trop forte Cargaison de Marchandises, Sa Marche en avoit été retardée, ce qui avoit empêché qu’elle n’échapât à la Force superieure qui lui donnoit la Chasse.” The certificate is dated March 11, 1782. It is possible, therefore, that the present letter was written earlier than the notation indicates.