To Benjamin Franklin from Madame ——— Virth, 26 October 1781
From Madame ——— Virth
ALS: University of Pennsylvania Library
d’hesdin Ce 26 8bre 1781
Son exelance
Permetes a une femme infortune d’avoir recour a Luy pour Luy faire part de Cest malheur mon mary embarqua le premier juin pour La holande sous les ordres du Comodor gillon avec promesse de me faire payer soixante livre par moy dont je prend La Libertee danvoyer La Copie du biliet que Ce general ma fait de sa main voila Cinq mois ecouler7 sans avoir toucher une obole il et bien facheux davoir epouser un homme a grand talant avec qui jetois Comme une reine et me voir aujourdhuy obligee de vendre ma derniere chemise jespere mon seigneur que vous aurez egart a ma peine jay ecrit a monseigneur Le prince de luxembourg a ce sujet il ma fait lhonneur de me repondre que La Legions ne luy Consernois plus en rien8 que je ne pouvois avoir recour qua La persone qui mavois fait le billiet jiniore La ou il sont passer il ny a qua son exelance a qui je demande justice soit de me rendre mon mary ou me satisfaire ce quils mest due sy jetois sur Les Lieux jirais me jeter a vos pied grand general pour obtenir La grace que je vous demande je ne Cesera dadresser des voeux aux Ciel pour la Conservations de vous jours precieux et prie son exelance de me Croire La humble de Cest servante
FEMME VIRTH
demeurant dans la rue du bras dor a hesdin en artois
Notation: Virth
7. The enclosed copy of Gillon’s note, dated June 1, 1781, at Dunkirk, is addressed to the sons of Dominique Morel, of the Dunkirk merchant firm Morel & fils (XXIV, 303n; XXVIII, 88n), and directs them to pay Mme Virth through July 1, 1782. The payment is to come out of the 100 l.t. due monthly to her husband, a musician with the volunteers of Luxembourg aboard the Indien, in the service of South Carolina, which was then at the Texel. University of Pennsylvania Library.
8. Anne-Paul-Emmanuel-Sigismond, chevalier de Montmorency-Luxembourg (1742–1790), contracted with Gillon the lease of the frigate Indien, renamed the South Carolina, for three years. To complete the crew of 550 men, Gillon, with the help of the baron de Rullecourt (XXIII, 112–13n), engaged 300 soldiers, detached from the Volontaires de Luxembourg, by the King’s permission, for three years. See our annotation to Gillon’s letter of Oct. 4, above; Dictionnaire de la noblesse, XIV, 393–4; D.E. Huger Smith, “Commodore Alexander Gillon and the Frigate South Carolina,” S.C. Geneal. and Hist. Mag. IX [1908], 199–205.
For a history of the claims of the Luxembourg legionnaires, including the remainder of the Luxembourg Legion, stationed on the Ile de Ré, which Vergennes suggested might be sent to Dutch Ceylon for its defense (Vergennes to La Vauguyon, Nov. 18, 1781; AAE), see D.E. Huger Smith, “The Luxembourg Claims,” S.C. Geneal. and Hist. Mag. X (1909), 92–115.