To Benjamin Franklin from Jean-Charles Fagnion, 23 July 1781
From Jean-Charles Fagnion3
ALS: American Philosophical Society
de paris ce 23 juilliet 1781
Monsieur
Ge Ete che le menusiez qui a fait vobisau Et vocoint pour main former combien il prendrait pour tout la menuzeris d’une prêsce ordiner il madi quil les fezes paye depuis 150 l.t. jusca 200 l.t. qui est le prit le plu cher4 ge lhoneur dêttre avec le plus profon respec Monsieur Votre tres hunble serviteur
FAGNION
ladres du menusiez Vesron Rue du fouin st cevrein5
Addressed: A Monsieur / Monsieur De franklin / Ecuyer et Ministre en Son hotel / A passy pes Paris
3. Fagnion, engraver of the imprimerie royale, had sold BF two printing presses in April, 1780. He also supplied punches and matrices: XXX, 3n; XXXII, 5.
4. In comprehensible French, this would read: “J’ai été chez le menuisier qui a fait vos bizeaux et vos coins pour m’informer combien il prendrait pour toute la menuiserie d’une presse ordinaire. Il m’a dit qu’il les faisait payer depuis 150 l.t. jusqu’à 200 l.t. qui est le prix le plus cher.” Biseaux and coins are wooden rods of precise dimensions that make up what a printer would call “furniture,” which help hold the type firmly in the chase.
5. The menuisier, or joiner, may well have been Hugh Baert, “Joiner for the Press,” who received a payment of 424 l.t. on Sept. 14: Account XVII (XXVI, 3).