Benjamin Franklin Papers

To Benjamin Franklin from François-Auguste-Pompée Hennet, 25 August 1777

From François-Auguste-Pompée Hennet7

ALS: American Philosophical Society

Paris le 25 aout 1777.

Monsieur,

J’ai donné, aussitôt la demande que vous m’avez faite des 4000 sabres, les ordres pour qu’on les disposat le plus promptement possible. Je recois dans l’Instant la réponse et on me marque qu’ils seront prêts dans deux mois, mais qu’on ne pourra en fournir que 2000 semblables au modele que jai eu l’honneur de vous remettre; qu’on pourra, si cela vous convient, en fournir Deux mille autres à lames droites. Je vous en porterai demain un modele. Pour plus de solidité au lieu du fil de laiton qui est à la poignée il y aura deux viroles de cuivre.

Je joins à ma lettre des modeles en papier de hallebardes, espontons, lances et piques.8 Il s’en trouve actuellement dans notre manufacture. Savoir.

hallebardes de differentes forms 231
Espontons idem 172
Lances ou Piques 120

Je pourrai fournir le tout rendu à Nantes, sur le pied de 4 l.t. 10 s. pieces les hampes ou manches compris. S’il falloit les faire exprés, les hallebardes et espontons couteroient 8 l.t. les Lances ou Piques 5 l.t. 10 s. a 6 l.t.

J’aurai l’honneur de me rendre demain chez vous, Monsieur, avec mon frere interessé comme moi dans la manufacture Royale d’armes de Maubeuge où il doit retourner incessamment, il suivra lui meme l’execution de ces armes et fera en sorte de remplir avec toute l’exactitude possible vos intentions. J’ai l’honneur d’etre avec des sentiments respectueux, Monsieur, votre tres humble et tres obeissant serviteur

Hennet

Endorsed: Proposal of M. Hennet

[Note numbering follows the Franklin Papers source.]

7Hennet (born 1728) was provost of the Maubeuge merchants and connected with the local arms manufactory, which his father-in-law owned: A. Jennepin, Histoire de la ville de Maubeuge ... (2 vols., Maubeuge, 1899–1909), I, 284–7. At some point BF promised to get in touch with the firm if the Americans needed arms; Hennet reminded him of the promise in an undated note, and in two undated memoranda, perhaps enclosed with the note, gave specifications and prices for pistols and fusils. APS. See also his letters below, Oct. 26, 1777, and Jan. 16, 1778.

8An esponton, or spontoon, was a short pike. Washington had considered the pike archaic as early as 1757, and by 1775 it was becoming so: Fitzpatrick, Writings of Washington, II, 103; above, XXII, 181.

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