To Benjamin Franklin from the Marquis de Mirabeau, 19 July 1777
From the Marquis de Mirabeau3
AL: American Philosophical Society
Le 19e juillet 1777
Le Marquis de Mirabeau desireroit fort avoir l’honneur de voir Monsieur franklin; et il n’a pas un instant perdu de vue ce desir et la reconnoissance des demarches que Monsieur franklin a bien voulu faire pour luy procurer cet avantage. De cruelles affaires, dont les suittes le retiennent encor l’empéchêrent de pouvoir se livrer a son desir. Il a manqué Monsieur franklin a passy ce jour exprès qu’on luy avoit donné pour cela; le malheur arrivé depuis a l’excellent docteur Mr. dubourg l’a encor reculé.4 Se voyant prèt maintenant a obtenir la liberté d’aller a la campagne, il se reprocheroit beaucoup de partir sans avoir marqué son attachement et son Respect a l’homme de la providence. Il suplie donc Monsieur franklin de vouloir bien luy marquer 1° le jour et l’heure ou il le trouveroit libre a sa campagne, 2° celuy qu’il pourroit luy donner pour venir diner avec luy et promener ou dans sa bibliotêque ou dans son jardin.
Addressed: A Monsieur / Monsieur Le Docteur / franklin / À Passy.
3. BF had met the “Ami des Hommes” during his visit to Paris in 1767, and had called on him with Dubourg soon after returning in 1776: above, XV, 182; XXIII, 497 n.
4. BF had asked Dubourg to arrange a meeting with Mirabeau; see Dubourg’s letter above, June 25. The interview had been delayed by the Marquis’ “cruelles affaires,” which were the outgrowth of his feud with his son. Gabriel-Honoré had seduced a prominent man’s wife and fled with her to the Netherlands; his father had him extradited and imprisoned: Anne and Claude Manceron, Mirabeau, l’homme à la vie brûlée (n.p., [1969]), pp. 60–77. Then Dubourg’s wife died, and the meeting was again postponed.