From Benjamin Franklin to Jean-François Joly de Fleury de La Valette, [9] July 1781
To Jean-François Joly de Fleury de La Valette
Copies:6 Archives du Ministère des affaires étrangères, Library of Congress
Passy ce [9] Juillet 1781.
J’ai remis il y a quelques tems, Monsieur, à Mr. Le Comte. de Vergennes, l’etat des fonds dont j’avais besoin pour le Service des Etats unis de l’Amérique Septentrionale, dans le cours de cette année, montant à cinq millions.7 Mr. Grand a présenté de Son coté à ce Ministre celui de Ses avances et des Payemens qu’il a à faire dans ce mois, pour acquiter mes engagemens,8 d’après les quels je vous demande la grace de vouloir bien ordonner qu’il lui Soit payé un million Sur Son reçu, et de me faire Savoir9 Si je puis compter Sur les fonds nécessaires pour l’acquit de mes engagemens Successifs Sur les reçus, qui Seront ensuite échangés contre des Promesses pareilles à celles qu’il a délivrées jusques ici aux affaires étrangeres?
J’ai l’honneur d’etre avec respect, Monsieur, votre très humble et très obéissant Serviteur
Signé Benjn. FRANKLIN
Copie de la lettre de Mr. franklin à Mr. de fleury.
1781. Juillet 9.
6. The two copies of this letter to the controller general of finance differ somewhat in phrasing, punctuation, and capitalization. We print from the copy that presumably was made from the recipient’s copy, as its French is more idiomatic and stylistically polished. The “9” of the date appears on the Library of Congress copy.
7. The other copy reads, “jusques à la fin de l’année …” and has no period here, the whole paragraph consisting of one long sentence. Other changes in word order are introduced for greater clarity.
In September, 1780, BF had prepared for Vergennes two such summaries of his needs through the end of 1781, the first with a total of 4,900,000 l.t. and the second with a total of 5,176,000 l.t.: XXXIII, 308n, 330n. On July 11 Grand sent Vergennes a new list of BF’s projected obligations through the end of the year, with a total of 4,822,825 l.t., 17 s., 6 d. It includes 729,760 l.t. due during July. Most of the money was earmarked for loan office certificates drawn on himself, Jay, or JA, but it also includes 1,222,834 l.t., 17 s., 6 d. for Jackson’s disbursements and 100,000 l.t. for port outlays, sailors, prisoners, and salaries (AAE).
8. We have not located this particular list, but it may be related to Grand’s July 11 projection.
9. The other copy contains a variant version of the remainder of this sentence: “s’il pourra disposer du Surplus à mesure de ses Besoins; ses reçus seront ensuite convertis en promesses pareilles à celles qu’il a remises, Jusques icy aux affaires étrangeres.”