Thomas Jefferson Papers
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Nicolas G. Dufief to Thomas Jefferson, 27 April 1814

From Nicolas G. Dufief

A Philadelphie ce 27 Avril 1814

Monsieur,

J’ai reçu, avec bien de la reconnaissance, la déclaration que vous vous êtes donné la peine de m’envoyer. Elle est amplement Suffisante pour lever tous les doutes qu’on aurait pu avoir au Sujet de l’affaire désagréable que des ennemis m’ont Suscité. Mais comme il pourrait peut-être arriver qu’il me1 fût utile de produire une pareille pièce en Justice, Je vous prie de m’en envoyer une autre où vous déclariez Simplement le Seul fait que je ne vous ai ni vendu, ni envoyé l’ouvrage intitulé: la création par R. De Bécourt.2 Je Suis assuré d’avance que vous approuverez mes motifs. J’aimerais mieux perdre ma cause que de la gagner en manquant aux règles de la Bienséance, & en causant le moindre déplaisir aux personnes qui comme vous ont des bontés pour moi.

Je vous adresse par le courrier de demain le 3ème & dernier volume de Newton

J’ai l’honneur d’être avec tous les Sentimens qui vous Sont dus

Votre très-dévoué Serviteur

N. G. Dufief

P.S connaissant votre extrême obligeance, Il est de mon devoir de vous prémunir contre les pièges que pourrait tendre à votre génêrosité Bécourt de l’Immoralité & de l’ingratitude duquel J’ai été la victime

Editors’ Translation

Philadelphia 27 April 1814

Sir,

I have received, with much gratitude, the testimony that you took the trouble of sending me. It is more than enough to remove any doubts one could have had regarding the unpleasant affair that some of my enemies stirred up against me. But as it may prove useful for me to produce such a document in court, I ask you to forward me another copy in which you would simply state the single fact that I have neither sold nor sent you the work entitled: La Création du Monde, by R. de Bécourt. I am certain that you will approve of my motives. I would rather lose my case than win it by failing to observe the proprieties, and by causing the slightest displeasure to people who like you have been kind to me.

I am sending Newton’s third and final volume to you by tomorrow’s post

I have the honor to be with all the sentiments which are your due

Your very devoted servant

N. G. Dufief

P.S. Knowing your great kindness, it is my duty to warn you about the traps that Bécourt, of whose immorality and ingratitude I have been the victim, might set to take advantage of your generosity

RC (DLC); endorsed by TJ as received 7 May and so recorded in SJL. Translation by Dr. Genevieve Moene.

1Word interlined.

2Manuscript: “Bécout.”

Index Entries

  • Bécourt, Regnault de; La Création du Monde search
  • censorship; of R. de Bécourt’s book search
  • Dufief, Nicolas Gouin; and R. de Bécourt’s book search
  • Dufief, Nicolas Gouin; bookseller search
  • Dufief, Nicolas Gouin; letters from search
  • French language; letters in, from; N. G. Dufief search
  • La Création du Monde (R. de Bécourt); attacked as antireligious search
  • Newton, Sir Isaac; Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica search
  • Newton, Sir Isaac; The Mathematical Principles of Natural Philosophy search
  • Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica (I. Newton) search
  • The Mathematical Principles of Natural Philosophy (I. Newton) search