To Benjamin Franklin from Nicolas Ruault, 12 October 1777
From Nicolas Ruault1
AL: American Philosophical Society
Paris le 12 8b. 1777.
Ruault a l’honneur de saluer Monsieur franklin et de lui envoyer les premiers Exemplaires du Bonhomme Richard, avec l’Interrogatoire etc.2 Il auroit eu le plaisir d’en remettre un plus grand nombre, si l’edition étoit entierement tirée, mais ce sera sous très peu de jours. Il supplie Monsieur franklin de vouloir bien agréer ses très humbles respects.
Addressed: A Monsieur / Monsieur franklin / A Passy.
1. See above, XXIV, 115 n.
2. This was Quétant’s translation, which Feutry had submitted to BF in MS the previous spring (above, XXIII, 587: La Science du Bonhomme Richard, ou Moyen facile de payer les impôts. It immediately superseded Dubourg’s version and was a great success: above, VII, 337–8. Bound with it were translations of BF’s examination before the House of Commons in 1766, and of the Pennsylvania constitution of 1776. Ruault was entranced by Bonhomme Richard. “Je me suis empressé de répandre ce petit bijou,” he wrote to a friend the following spring, “parce que j’ai senti que la probité des petits fait la sureté des grands, et que la morale est une seconde religion, ou peut-être la premiere et la seule, qu’il faille graver dans le coeur de l’homme. M. Franklin qui m’a donné ce petit morceau, serait bien capable de faire encore un coup de maitre dans un autre genre; je n’ose pas lui proposer un travail de cette espèce.” June 8, 1778, APS.