George Washington Papers

To George Washington from F. Bellevûé Lavand, 8 August 1793

From F. Bellevûé Lavand

philadelphie le 8. aoust 1793.

Mon Général

Permettez que je prene La liberté De vous h’assurer de mon profont Respect, je vien implor⟨er⟩ votre humanitée, Et charitée, je Suis un péauvre francé Créol du Cap françois qui a hûrte Le malheure De perdre tous mes Biens, aujourdhuÿ Reduite Dans La plus Grande mizer possible Sans un sols touts Nûe comme un vers de terres, Ne Sachans pas oû donné de la têtte Bien heureux De Maitre séauvoits La Vie, aux prést Des american, pour comble de malheure j’ai sais pas oû a passée ma famille, Donte j’ai Un des mes freres, qui vît ⟨mutilated⟩ De Servire Dans Votre Régiments a charlestowne toute La Gaire Et mois qui Eté avec Lui, Cinq mois, si je pouvéz avec quélque charittée de votre ames charitable, je Ne Désseroits adresser Des Voeux au ciél pour La conservation Des vos jours précieux Et La prosperittée Des vos Déssirs1—J’ai L’honneur Detre avec un profont Respect Mon Général Votre trés humble Etrés obéissant Serviteur

f: Bellevûé Lavand

ALS, DNA: RG 59, Miscellaneous Letters.

F. Bellevûé Lavand, who described himself as a poor French Creole from Cap Français, was only one of the many refugees who fled the French colony of Saint Domingue in the summer of 1793. On the civil war that led to the destruction of the port city of Cap Français and the subsequent arrival of French refugees in the United States, see Thomas Jefferson’s Memorandum to GW, 26 July, and note 9, and GW to Jefferson, 4 Aug. 1793, and note 4, and Thomas Millet to GW, 20 Aug. 1793, and note 8.

1Lavand wrote that he had been reduced to the greatest possible misery, was without money or sufficient clothing, and had no idea where any of his family was except for one brother who had served in the Revolutionary War. No reply from GW to Lavand’s plea for charity has been found.

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