To Thomas Jefferson from Edmond Charles Genet, 9 July 1793
From Edmond Charles Genet
Philadelphie le 9. Juillet 1793. l’an 2e. de la Republique.
Monsieur
J’ai deja eu plusieurs fois l’honneur de vous entretenir du traitement révoltant que les vaisseaux de guerre anglais faisaient essuyer dans toutes les mers aux batimens américains. Je vous ai instruit des visites sevères aux quelles ils les assujettissoient et des saisies qu’ils se permettoient de faire, à leur bord et sous la protection du Pavillon des Etats Unis, des personnes et des propriétés des citoyens français.
Les rapports de tous les navigateurs attestent la vérité de ces faits, et les plaintes ci jointes en présentent de nouvelles preuves. Je vous prie, Monsieur, de les porter à la connoissance de M. le Président des Etats Unis et d’avoir la complaisance de me faire savoir les mesures qu’il a prises ou celles qu’il se propose de prendre pour faire respecter par nos ennemis le pavillon des Etats Unis autant que nous le respectons nous mêmes, et pour faire rendre à nos concitoyens les propriétés dont ils ont été dépouillés injustement.
Je dois vous observer, Monsieur, que comme les anglais continueront vraisemblablement à enlever impunement nos citoyens et leurs propriétés a bord de nos1 vaisseaux, sans s’embarrasser des principes philosophiques proclamés par le Président des Etats Unis, les engagemens que nous avons contractés avec vous nous mettant dans la position la plus desavantageuse vis-a-vis de nos ennemis, en nous privant de la faculté2 d’user en tout point à leur égard du droit de représailles,3 il est urgent autant pour votre interêt que pour le notre que nous convenions de prendre promptement d’autres mesures. J’attends incessamment, Monsieur une réponse positive du Gouvernement fédéral4 sur cet objet, et j’espere qu’elle sera conforme à la dignite et a la justice du Peuple Américain, qui ne doit point exiger, s’il est hors d’Etat aujourd’hui5 d’en imposer aux anglais qu’il a vaincus autrefois,6 que nous nous exposions et que nous l’exposions lui même plus longtems par une débonnaireté déplacée aux insultes de cette nation vis-a-vis de la quelle7 les procédés genereux8 ne conduisent en Général qu’a de nouveaux outrages. Agreez, Monsieur, mon respect & mon estime.
Genet
PrC of Tr (DLC); in a clerk’s hand; at head of text: “Le Citoyen Genet, Ministre de la République Française près les Etats Unis, à Monsieur Jefferson, Secretaire d’Etat des Etats Unis.” Dft (DLC: Genet Papers); variant text in a clerk’s hand, with revisions, complimentary close, and signature by Genet. Tr (AMAE: CPEU, xxxvii). Tr (NNC: Gouverneur Morris Papers). PrC of another Tr (PRO: FO 97/1); in the hand of George Taylor, Jr. FC (DLC: Genet Papers); in English; with abbreviated complimentary close and signature by Genet. Tr (DNA: RG 46, Senate Records, 3d Cong., 1st sess.); in English. Recorded in SJL as received 9 July 1793. Enclosures: (1) Declaration of Silvat Ducamp to Jean Baptiste Lemaire, Chancellor of the French consulate in Philadelphia, 27 June 1793, stating that on 9 May he left St. Lucia bound for Philadelphia aboard the American brigantine Columbia, Captain John Green of that city, with a cargo of sugar, cotton, coffee, handkerchiefs, and cash, worth in all 21,909 livres, the first three of which were to be sold in Philadelphia on account of Jean Mercié of Bordeaux and others; that regardless of her flag four days later the Columbia was captured by the brigantine Fanny, an English privateer commanded by Captain Bloomsberry of St. Vincent, and brought to Basseterre in St. Christopher, where six or seven other American vessels had been brought by force; and that he protested the seizure of his merchandise by the admiralty court there. (2) Declaration of Pierre Nouvel, Chouquet de Savareau, Gaston de Nogèrè, and G. Bautier, 7 June 1793, stating that on 21 May they left Jérémie, Saint-Domingue, bound for Baltimore aboard the American galiot Regulator, Captain Simon White, with a cargo of coffee, cotton, and slaves; that four days later the Regulator and three other American ships were stopped and searched by the Joseph and Mary, an English privateer from Kingston, Jamaica, commanded by Captain David Harris and owned by Allen & White; and that after ransacking their personal effects, seizing Captain White’s money, and cutting open many coffee bags, the privateer took the slaves and allowed the Regulator to proceed on its voyage (PrCs of Trs in DLC, with attestation of No. 1 by François Dupont and certifications of both by Genet, all in a clerk’s hand; Trs in NNC: Gouverneur Morris Papers; PrCs of other Trs in PRO: FO 97/1, in Taylor’s hand; Trs in DNA: RG 46, Senate Records, 3d Cong., 1st sess., in English). Letter and enclosures with translations printed in , 20–2 (App.), 50–3; translation of letter printed in Correspondence, 23; letter printed in , 29–30; translations printed in , Foreign Relations, i, 164–5). Letter and enclosures enclosed in Memorandum to George Washington, [11–13 July 1793], Tobias Lear to TJ, 15 July 1793, and TJ to Gouverneur Morris, 16 Aug. 1793; letter enclosed in TJ to Edmund Randloph, with Jefferson’s Note, [23 July 1793].
1. Dft, AMAE Tr, and : “vos.”
2. Preceding six words interlined in Dft by Genet in place of “et que par vos interêt.”
3. Remainder of sentence interlined in Dft by Genet.
4. Preceding three words interlined in Dft by Genet.
5. Word written in the margin in Dft by Genet.
6. Preceding seven words interlined in Dft by Genet in place of “à la marine anglaise.”
7. In Dft the clerk first wrote “aux insultes de ces Suppôts d’un gouvernement vis à vis du quel” and then Genet altered it to read as above.
8. Dft, AMAE Tr, and : “modérés.”