To Benjamin Franklin from La Blancherie, 5 August 1778
From La Blancherie
ALS: University of Pennsylvania Library
Ancien College de Bayeux rue de la Harpe Paris
le 5 Août 1778
Monsieur le Docteur,
L’Intéret que vous voulez bien prendre à l’établissement que je dirige, me fait espérer que vous apprendrez avec plaisir qu’enfin je vais bientôt changer de logement, graces aux soins généreux de m. Elie de Beaumont. Ce qui me flatte en cela c’est d’être a même de recevoir un personnage aussi distingué que vous et plus convenablement et plus souvent que je ne l’ai fait.
Je Compte beaucoup sur votre bonté et votre indulgeance Monsieur le Docteur. C’est pourquoi j’ai l’honneur de vous prier de nous accorder celui de votre présence à l’assemblée de demain. Plusieurs circonstances pourroient se réunir qui la rendroient en effet très précieuse pour nous.3 Je vous supplie monsieur le Docteur, de continuer encore par ces témoignages de votre complaisance à être le bienfaiteur de notre établissement. C’est avoir des droits éternels sur mon coeur et sur celui de toutes les personnes qui aiment les Sciences et les Arts. Mes très humbles respects, s’il vous plaît, à M. Adams,4 Mes civilités les plus respectueuses à M. Votre fils. J’ai l’honneur de mettre à vos pieds les assurances de la vive reconnoissance, de la plus grande admiration, et du tres profond respect avec lesquels je suis Monsieur le Docteur Votre très humble et très obéissant Serviteur
La Blancherie
Notation: La Blancherie 5 Aout 1778
3. BF did not attend that meeting or those that followed; they were clearly not high among his priorities. On Aug. 12 La Blancherie wrote to urge him to come the next day: “aurions-nous eu le malheur de vous deplaire vous ne nous mettez plus à même de vous faire la cour.” University of Pa. Library. No result. A third letter, on Sept. 2, bewailed the time that had passed since BF had last honored him with his presence. Tomorrow’s gathering, the last until November, will have several matters of interest, and M. de Marolles also wants him to come. APS. This was the chevalier de Marolles de Lucé (XXV, 12 n), who also wrote on Sept. 2 and explained one of the matters of interest: he will show the assembly the picture of the temple of liberty that he designed the year before; BF sent the original to Congress and will, he hopes, be on hand to approve the work and do justice to the artist’s talent. The design was exhibited, and BF evidently was not there: Jour. de Paris, Sept. 4, p. 999. On Oct. 21 the chevalier wants cash as well; he is ill and indigent, and says that Elie de Beaumont urged BF to help him. Another appeal from him, undated, is substantially the same. These three letters are in the APS. In the summer BF gave Marolles 43 l.t.: account V (above, XXIII, 20), entry of Aug. 19.
4. He had attended an assembly on June 27, when La Blancherie mistakenly referred to him as a member of the APS: Jour. de Paris, June 28, p. 713.