From Benjamin Franklin to Mallet, 7 June 1781
To Mallet
Copy and L (draft):2 Library of Congress
Passy le 7. Juin 1781.
J’ai reçu, Monsieur, Votre Lettre du 2. de ce mois. Je n’ai aucune connoissance du nomme William Williams qui se dit mon Neveu; et Je ne puis prendre sur moi de lui faire aucunes Avances jusqu’a ce que Je sois sure qu’il est réellement dans le Cas d’en attendre de moi. A cet effet J’enverrai la Lettre qu’il m’a écrite à un habitant de Boston qui porte le même nom et qui est actuellement dans ce Pays, pour avoir des Informations à son Sujet, et dès que sa reponse me sera parvenue, J’aurai l’honneur de vous écrire de nouveau et de vous mander à quoi vous pouvez vous en tenir,3
Je suis, Monsieur, Votre &c.
Mr. Mallet Greffier Militaire et Mtre. De Pension à l’Hotel de la Marine au Havre.
2. In WTF’s hand.
3. The next day WTF, on behalf of his grandfather, wrote JW to ask if he was acquainted with William Williams or his family, and enclosed a letter from the self-proclaimed nephew to BF. JW replied on June 10 from Rouen, where he had met a man who had dined at Le Havre with this other Williams. Williams’ letter to BF, JW observed, gave no information about himself, asking only if BF knew a Col. Williams, not saying that he was his father or his grandfather, nor even if he was related to him. JW added “if he ever was an Inhabitant of Boston, he takes Date since my Departure, and I believe he is a Scoundrel.” He promised to write Andrew Limozin (XXIII, 234n) at Le Havre for more information. (Both letters are at the APS.)