J’ai bien à vous remercier de la continuation de vos bontés, et de toutes les marques que vous en avez données à moi, à ma Femme, à ma petite Fille dans notre trop court séjour à Washington-City.

Mais, pour ne pas vous fatiguer de Lettres, j’ai cru devoir attendre que mon Fils le Manufacturier de Poudre, arrivé à Philadelphie quelques heures après que j’en ai êté parti, ait pu me rejoindre.

J’avais à vous rendre compte du succès de son Voyage.

Il a facilement joint aux connaissances approfondies qu’il avait déja toutes celles que le progrès de l’Art y a présentement ajoutées en France. Et il s’est mis en mesure, tant de perfectionner encore par lui même, s’il est possible, que d’être journellement instruit des progrès ultérieurs, s’il s’en fait.

De sorte que nous pouvons le regarder comme un des plus habiles Poudriers du monde, et surement aujourd’hui comme le premier de ceux de l’Amérique.

Il fait fabriquer en France les belles et cheres Machines qu’on ne pourrait que difficilement exécuter ici. Elles nous arriveront successivement dès que le Port du Havre sera débloqué.

Nous allons nous occuper à choisir l’emplacement que vous m’avez déja vu rechercher et que je désirerais qui fût le plus rapproché qu’il sera possible de la Ville fédérale.

Il peut en attendant procéder, si vous l’approuvez, au rafinement de votre Salpêtre: opération qui me parait pour les Etats unis plus raisonnable, plus prudente, et plus économique que de le vendre.

Le Salpêtre est une richesse précieuse. Vous ne pouvez savoir si, aprés la Paix générale, les Anglais laisseront les mêmes facilités de s’en procurer dans l’Inde, ni si avec la cherté nécessaire de la main d’œuvre américaine, celui du Kentucky peut être établi à aussi bon marché que l’Indien.

Le Salpêtre parfaitement pur tient beaucoup moins de place, et n’est pas sujet aux mêmes déchets que le Salpêtre brut ou mal purifié.

Nous ne vous demanderons point d’argent pour ce travail. Nous prendrons notre salaire dans une part proportionnelle du Salpêtre purifié que vous arbitrerez dans votre sagesse d’après les fraix ordinaires que l’opération exige en ce Pays, et sur lesquels l’habileté de notre Chimiste pourra le mettre à portee de vous proposer une grande économie.

J’espere que cela pourra vous convenir.

Voudrez vous bien en parler au Général Dearborne, auquel j’écrirais si je n’estropiais pas trop cruellement la Langue anglaise, ou si la mienne lui êtait plus familiere.

Il faudrait que le Général eut la bonté de nous indiquer dans quels magasins est votre Salpêtre brut, celui qui n’est qu’à demi purifié, celui même que l’on croit pur et qui peut ne l’être pas entierement. Il serait bon qu’il donnât l’ordre que l’on communiquât des échantillons de l’un et de l’autre à mon fils, ou même qu’on lui fit voir la masse de chaque espece, afin que d’après quelques essais sur le plus ou moins grand degré de pureté de ce Salpêtre, on pût calculer quelle quantité de Salpêtre exactement pur il en résultera; et que vous puissiez juger quelle portion vous en laisserez à l’Entreprenneur de la purification pour ses dépenses, ses peines et celles de ses ouvriers.

Je désirerais que vous nous fissiez connaitre sur cela vos intentions.

Je peux vous répondre de mon Zêle et de celui de toute ma Famille.—Vous voyez que les propositions et les tentations de l’Europe n’ont séduit aucun de nous, et que nous nous dévouons aux Etats unis de l’Amerique.

Ma Femme, mon Fils, mon collegue Pusy et moi, vous prions d’agréer notre respectueux attachement.