Benjamin Franklin Papers
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To Benjamin Franklin from the Marquis d’Argenson, 24 January 1778

From the Marquis d’Argenson8

LS: Historical Society of Pennsylvania

Paris le 24 janvier 1778

Les Anglois ont donc enfin ouvert des souscriptions, Monsieur, pour les prisonniers Américains. Ainsi leur sort va changer et devenir meilleur qu’il n’étoit auparavant. M. Pellevé, Gentil-homme François, mais comme naturalisé Anglois par le long séjour qu’il a fait parmi eux, me mande qu’il n’y a point encore de commissaires nommés pour prendre soin de ces pauvres captifs, et pour rendre compte aux agents du Congrès de l’état de ces hommes, ainsi que pour tenir la main à leurs échanges.9 Vous pourriez, Monsieur, l’employer très utilement dans cette commission. Je ne vous le recommande ici que parceque je le connois très parfaitement et que je pense en conséquence que c’est votre homme. Je profite de cette occasion pour vous renouveller le sincere attachement avec lequel j’ai l’honneur d’être, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur

Devoyer d’argenson

M. Francklin

[Note numbering follows the Franklin Papers source.]

8Marc-René, marquis de Voyer et d’Argenson, vicomte de Paulmy (1722–82), the son of a mid-century minister of Louis XV, had a distinguished military career; he was also a philosophe, on friendly terms with Voltaire and Helvétius: DBF under Argenson. He had been vice-president and was at this time president of the Académie des sciences: Index biographique des membres et correspondants de l’Académie . . . (Paris, 1954) under Paulmy.

9The Sieur de Pellevée is said to have lived near Caen and to have been a former auxiliary officer in the French navy. He specialized in Anglo-French trade and, according to the same source, had not only spent 20 years in England but had married the Bishop of Ely’s daughter: Louis-Pierre Manuel, La Police de Paris dévoilée (2 vols., Paris, [1791]), II, 253–4.

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