To Benjamin Franklin from Dominique-Louis Ethis de Corny, 8 December 1781
From Dominique-Louis Ethis de Corny
ALS: American Philosophical Society
Paris Le 8 Xbre. 1781
Monsieur
Je me proposais D’avoir l’honneur de Voir votre Excellençe demain matin, avec Le Deputé De La compagnie De Metz qui fournit a Mr. Robert Morris Des effets Destinés au serviçe de L’honble congrés.3 Mais un rendés vous D’affaires contrarie mon projet, et m’empechera D’aller a Passy, comme je L’avois Esperé.
J’ay L’honneur de vous Envoyer Le nouveau Mémoire que cette compagnie présente, pour obtenir un petit adoucissement sur la déçision qu’Elle doit deja a votre bienveillance, Et un abonnement avec la ferme generale.4 Je prie votre Excellençe D’avoir La bonte De remettre ce memoire a M. Le Comte De Vergennes, Mardy, quand vous irés a Versailles, et De l’Engager a le faire parvenir avec un mot de recommandation a M. joly de fleury. Lorsque vous jugerés que ce renvoy sera fait je conduiray M. D’or chés le Ministre des finançes pour solliçiter de votre part, Et de la mienne une décision dont le résultat peut etre utile aux etats unis, Et favoriser le plan D’Economie que l’honble. Congrés se propose, En rendant ses operations moins dispendieuses.
Agrées L’hommage Du respect et De l’attachement avec lequel j’ay L’honneur D’etre, Monsieur, De Votre Excellence Le très humble et très obeissant serviteur
De Corny
S. E. M. franklin
Notation: Corny M. De. 8. Xbre. 1781.
3. On Sept. 6 he had forwarded a memorandum from the Metz firm of Mauger & Cie., asking French passports for the uniforms it wished to ship to the American army: XXXV, 390, 448–9; see also XXXV, 457, 459, 518, 637.
4. The memorandum from Mauger & Cie. to Ministre d’état et des finances Joly de Fleury (APS) recapitulated its earlier memoir and noted that rather than grant passports to permit free passage to French ports Joly de Fleury had granted only a five per cent reduction in French customs duties (for which see XXXV, 637). Even with that reduction customs duties would add ten per cent to the cost of the items, which the firm had not anticipated. The firm pointed out its importance to the city of Metz, which it claimed was poor and lifeless because it was without commerce, and asked a further reduction in the duties. By now BF had come to suspect that Morris’ name was being used only to justify their application: Matthew Ridley’s journal, entry of Dec. 1 (Mass. Hist. Soc.).