To Benjamin Franklin from the Abbé Girault de Kéroudou, 25 June 1783
From the Abbé Girault de Kéroudou3
ALS: American Philosophical Society
Paris Le 25. Juin 1783./.
Monsieur,
Votre excellence verra que L’ouvrage Cy joint â été imprimé par ordre du Bureau d’administration du College de Louis Legrand;4 C’est à Ce titre que Je prends La Liberté de vous L’adresser pour La societé de Philadelphie, persuadé de son utilité pour L’education publique dans Les etats Americains Comme dans La france; dumoins M. Le President Rolland, autheur de Ce recueil n’â Jamais eû d’autres vuës. Il y â plus de vingt ans que Ce respectable magistrat Consacre avec un Zele infatigale tous Ses moments Libres à travailler pour L’education publique, et notre maison Luy â des obligations qui Surpassent tous Les efforts de notre reconnaissance. Permettez moy de vous presenter Le respect Le plus profond avec Lequel J’ay L’honneur detre, Monsieur, Votre trés hble et trés obt. serviteur
Girault De Keroudou,
grand-maitre-adjoint
du College de Louis Legrand./
M. frankelin./.
Notation: Girault de Keroudon 25 Juin 1783
3. Apart from his duties at the Collège Louis-le-Grand (the affiliation he mentions here), Georges Girault de Kéroudou taught mathematics and physics at the Collège de Navarre, where in the early 1770s he inspired and became a mentor to the young Condorcet. Condorcet in turn helped his former professor obtain an appointment as professor of mechanics at the Collège royal de France, which he held until 1786. The abbé published several works on mathematics and physics as well as a textbook on calculus: M. Lacoarret and ——— Ter-Menassian, “Les Universités,” in Enseignement et diffusion des sciences en France au XVIIIe siècle, ed. René Taton et al. (Paris, 1964), pp. 147–8, 156; Charles C. Gillispie, Science and Polity in France at the End of the Old Regime (Princeton, 1980), pp. 138, 143; Keith Michael Baker, Condorcet: from Natural Philosophy to Social Mathematics (Chicago and London, 1975), pp. 4–5, 399; Quérard, France littéraire.
4. Recueil de plusieurs des ouvrages de Monsieur le Président Rolland, imprimé en exécution des délibérations du Bureau d’administration du Collège de Louis-le-Grand, des 17 janvier et 18 avril 1782 (Paris, 1783), a collection of writings on education by Barthélémy-Gabriel Rolland d’Erceville. Rolland, himself a member of the bureau d’administration of Louis-le-Grand, was a magistrate and president of the chambre des requêtes of the Parlement de Paris and a member of the academies of Amiens and Orléans and the Musée de Paris. Following the expulsion of the Jesuits, who had been in charge of most French collèges, Rolland became a pioneer in the movement for universal education in state-run public schools, although his proposals maintained a strict social hierarchy. He also advocated separating the teaching of mathematics and physics from general philosophy, a reform that was instituted at Louis-le-Grand in 1784: Larousse; Almanach royal for 1783, p. 488; Santo L. Arico, “Elitism versus popularism in the education treatises of La Chalotais, Morveau and Rolland,” Studies on Voltaire and the Eighteenth Century, CCLXXVIII (1990), 401, 410–14; Lacoarret and Ter-Menassian, “Les Universités,” pp. 137–9, 149.