To Benjamin Franklin from F.R. Granger, 28 July 1781
From F.R. Granger
ALS: American Philosophical Society
Dunkerque le 28. Juillet 1781.
Monseigneur
Le Supliant à l’honneur de vous represantée quétant prisonniee à bord du Vaissaux Anglais le Blenheim il y fut conduit quelques prisonniee ameriquain prévenant du Corsaire Ameriquain le Prince-Noir pris dans une prise, ces gans avait été tous dépouliee et avait besoin de tout je les soulaga autant qu’il fut dans mon pouvoir et il me Donnerent ce pouvoir qui fut fait à Spithead par L’Ecrivain du dit vaissaux en présance de temoin; je vien de le presanté à Monsieur Thoris Armateur du dit Corsaire et qui ma répondû de vous L’adressée et que si vous le trouviée valable il ne feray aucune difficultee pour le payée vous nignorée pas Monseigneur que les Ecrivain Anglais à bord d’un vaissaux sont notaire public, et jose esperer Monseigneur que vous voudrez bien avoir la bontee de la prouvée et vous obligerée infiment celuy qui ne cessera de faire des veux au Ciel pour la Conservation de vos Jours et suy avec Respec Monseigneur Votre très humble et tres obeissant Serviteur
F. R. Granger
Capne.
Monsieur Arnold, etait prisonniee avec moy Lorsque le pouvoir à été fait et qui ateste le tout veritable et fait de bonne foy
Jonathan Arnold7
Addressed: A Son Excellence / Monsr. Franklin / Ambassadeur des Etats unies / de L’Amerique / a Passy
Endorsed: Answer’d8
Notation: Granger 28 July 1781
7. Arnold’s corroboration of Granger’s story puzzles us. One of the officers of John Torris’ privateer the Black Prince, Arnold had been captured in 1779 and later escaped (XXXI, 83n, 206), but, as far as we know, he had been imprisoned at Mill Prison, Plymouth, and not aboard the ship of the line H.M.S. Blenheim at Spithead (off Portsmouth, 125 miles away from Plymouth): Clark, Ben Franklin’s Privateers, p. 55. That Arnold was at Dunkirk in 1781 is less of a mystery, as the following year he commanded a French privateer: Clark, Ben Franklin’s Privateers, p. 102n.
8. On Aug. 6 BF responded, “I return enclosed your Power of Attorney, which I am of Opinion is authentic, and sufficient for the Purpose therein expressed, if it has not been revok’d since its Date by Cawdell & Thomas, or either of them.” Two copies of BF’s reply, each in L’Air de Lamotte’s hand, are at the Library of Congress.