To Benjamin Franklin from the Marquise de Saint-Auban, 15 December 1781
From the Marquise de Saint-Auban9
LS: American Philosophical Society
A Paris le 15. Xbre. 1781.
Vous nous avez fait l’honneur, Monsieur, de nous promettre a m. de st. auban et a moy que Vous nous feriez celuy de venir diner avec nous a notre retour de la campagne que nous avons quittée depuis 15. Jours. M. de st. auban n’auroit pas laissé passer ce temps, sans vous aller rappeller cette promesse s’il n’en eut eté empesché par un gros rhume. Dans la crainte ou je suis que cette incommodité ne le prive encore pour quelque temps de l’honneur de Vous voir chez vous et moy du plaisir de Vous recevoir icy, je prends le parti de vous informer de notre retour et de vous prier de remplir l’engagement que vous avez bien voulu prendre cet eté, en m’indiquant le jour le plus prochain possible ou vous pourréz Venir diner avec nous, ainsi que M. Votre petitfils que nous serons charmés davoir par toutes sortes de raisons, independament du desir que nous avons de scavoir s’il a pensé a faire Venir des épées pareilles a la sienne, comme il nous l’avoit promis.1
Jay l’honneur detre, Monsieur, Votre très humble et très obeissante Servante
GRUYN DE ST. AUBAN
9. Geneviève Gruyn, marquise de Saint-Auban, the daughter of a maître of the Chambre aux deniers, was married twice: Dictionnaire de la noblesse, IX, 969; Christine Favre-Lejeune, Les Secrétaires du Roi de la grande chancellerie de France: Dictionnaire biographique et généalogique (1672–1789) (2 vols., Paris, 1986), I, 662–3. Her second and current husband, Jacques-Antoine Baratier, marquis de Saint-Auban (1712–1783), had a brilliant career in the artillery corps and was promoted in 1780 to lieutenant general of the army. On his death he left to the king a collection of models and machines amassed during the last years of his life: DBF under Baratier; Pierre Chalmin, “La Querelle des Bleus et des Rouges dans l’artillerie française à la fin du XVIIIe siècle,” Revue d’histoire économique et sociale, XLVI (1968), 465–505.
1. On Dec. 23, the chevalier de Laneuville (XXII, 500n) informed WTF that he had paid Bertrand, a sword cutler in the cité and the most honest man in Paris, eight louis for his sword (APS). WTF had taken fencing lessons in 1780 from a M. Mosny, whose sole surviving letter discusses various pieces of equipment that had been repaired: Mosny to WTF, June 29, 1780, APS.