George Washington Papers

To George Washington from Burgomasters and Senators of Bremen, 16 February 1797

From Burgomasters and Senators of Bremen

Brême, ce 16. Fevrier, 1797.

Monsieur!

Le Sr Fréderic Jacques Wichelhausen, venant de nous présenter les lettres patentes, qui font foi de sa nomination au poste de Consul des Etats Unis de l’Amerique pour le port de cette Ville,1 nous ne tardons pas, de marquer à Votre Excellence, combien il nous est agréable, que Son choix pour cet employ est tombé sur une personne, que les talens, que nous lui connoissons, Ses merites & Sa loyauté ne peuvent laisser de nous rendre également estimable & cher.

Nous faisants donc un vrai plaisir, de réconnaitre le nommé Sieur Frederic Jacques Wichelhausen dans la dite qualité, nous nous en ferons autant, de lui accorder tout ce dont jouissent actuellement chés nous les Consuls des autres nations nommés pour le port de cette Ville, acceptants l’offre d’accorder le reciproque aux Consuls, que tot ou tard nous jugerons peut-etre à propos de nommer pour les differents ports apartenants aux Etats Unis de l’Amerique.2

Osants régarder en outre l’établissement de ce Consulat, comme une preuve evidente de l’intent⟨ion⟩ des Etats Unis, de reserrer encore plus étroitem⟨ent⟩ les liens amiables & commerc[i]ales, qui entrelacen⟨t⟩ l’Amerique Septentrionale & cette République, n’aurons rien plus à cœur, que de cultiver de notre mieux cette bonne intelligence, qui subsiste heureusement; & à entretenir cette amitié qui nou⟨s⟩ est infiniment chere, & de la quelle par cette no⟨mi⟩nation même nous venons de récevoir encore un⟨e⟩ marque nouvelle.

Entiérement persuadés, que nous la devons aux ⟨soins⟩ & à la bonne volonté de Votre Excellence, nous ne sçaur⟨ions⟩ nous réfuser le plaisir, de Lui en temoigner notre plu⟨s⟩ vive reconnoissance, La priant de vouloir agréer ave⟨c⟩ les assurances de celle-ci, les protestations de la conside⟨ration⟩ la plus distinguée avec la quelle nous avons l’honneur d’et⟨re⟩ Monsieur De Votre Excellence les trés humbles & trés obeissants

Bourguemaitres & Senateurs
de la Ville libre Imperiale & Anséatiqu⟨e⟩
de Bremê.

L, DNA: RG 59, Communication from Heads of Foreign States; L (duplicate), DNA: RG 59, Communication from Heads of Foreign States; Df, GyBrS. The text in angle brackets is taken from the L (duplicate) and the draft. The L and the duplicate are in the same handwriting and have only minor differences in abbreviation, diacritical marks, and capitalization.

The burgomasters and senators of Bremen inform GW that Frederick Jacob Wichelhausen presented them his letter of credence, announcing his appointment as U.S. consul at Bremen. They express their satisfaction with GW’s nomination and assure him that they will allow Wichelhausen all the privileges granted to other consuls at their port. The burgomasters view Wichelhausen’s appointment as evidence of the effort of the United States to strengthen its commercial ties with Bremen. They close the letter with a promise to cultivate their ties and friendship with North America, and anticipate the future residence of their consuls in U.S. ports.

GW apparently never received the present document; Secretary of State Timothy Pickering wrote the Baron d’Eelking, the syndic of Bremen, in a letter of 20 May 1797: “Yesterday I had the honor to receive your letter of the 16th of February, covering a letter for the President of the United States (which I have delivered) and a copy of it, announcing the acknowledgment of the Sieur Frederick Jacob Wichelhausen as Consul of the United States for the City of Bremen, by its Burgomasters and Senators” (DNA: RG 59, Diplomatic and Consular Instructions, 1791–1801). D’Eelking’s letter to Pickering (in French), dated 16 Feb. from Bremen, is in DNA, RG 59, entry 32.

1GW appointed Wichelhausen as U.S. consul to Bremen in May 1796 (see GW to the U.S. Senate, 20 May [first letter], and n.3 to that document).

2In the early half of the nineteenth century, Bremen and the other German Hanseatic towns named consuls to reside in American ports. For instance, in 1821, Hieronymus Daniel Wichelhausen became consul general of Bremen at Baltimore. In 1829, consuls representing Bremen and the other Hanseatic towns were present at the ports of Charleston, S.C.; New York; New Orleans; Philadelphia; Boston; and Washington, D.C. (see Peter Force, The National Calendar, for MDCCCXXIX [Washington, D.C., 1829], 244; see also Peter Force, The National Calendar, and Annals of the United States; for MDCCCXXXV [Washington, D.C., 1835], 139; and Baltimore Patriot & Mercantile Advertiser, 23 July 1821 and 14 Aug. 1826).

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