To Benjamin Franklin from Pierre Bonnefoux, 22 May 1782
From Pierre Bonnefoux6
ALS: Historical Society of Pennsylvania
paris le 22 mai 1782
Monsieur
Notre professeur de philosophie, dont vous avés bien voulu accepter la dedicace, vient de me marquer qu’il a eu l’honneur de vous écrire pour vous en remercier.7 Il me parle en meme tems de l’academie des sciences de Toulouse que je vous avois indiquée pour vous representer8 et il m’observe que lorsque la thèse Sera Soutenue le plus grand nombre des membres de Cette Compagnie Sera à la Campagne.9 Comme il desire de donner tout l’éclat possible à un acte public qui doit être Soutenu Sous vos auspices, il desireroit que vous voulussiés bien écrire à Mr. le marquis de grammont, qui est à la tête des magistrats Municipaux de Toulouse, pour le prier de vous representer.1 Avec cette lettre, que Vous auriés la bonté de M’envoyer meme Sans y mettre d’adresse, il Se charge d’avoir une assemblée très brillante. Comptant Sur votre complaisance à cet egard, il a retenu la lettre que vous aviés écrite à l’academie et il la Suprimera. Je Suis bien faché, Monsieur, de vous donner encore cet embaras; mais je me flate que vous ne desaprouverés pas le Zele du professeur qui ayant l’honneur de vous avoir pour mecene, ne veut rien épargner pour donner de l’eclat à Son exercice. Mr. le marquis de Grammont Sera très flaté de la preferance que vous lui donnerés et il rassemblera avec lui tout ce qu’il y a de plus distingué à Toulouse, pour faire les honneurs de la these. J’espere que vous voudrés bien M’envoyer Cette lettre le plutôt qu’il vous Sera possible, à la Doctrine chretienne rue des fossés St. Victor à Paris.
J’ai l’honneur d’être avec un très profond respect Monsieur Votre très humble et très obéissant Serviteur
Bonnefoux
Superieur-général
Notation: Bonnefoux 22 May 1782.
6. Bonnefoux, who had been professeur de philosophie at the collège de l’Esquile and agrégé of the University of Toulouse, became supérieur of his order in 1778. He had been a member of the Académie royale des sciences, inscriptions et belles-lettres of Toulouse since 1770: Michel Taillefer, Une Académie interprète des lumières: L’Académie des Sciences, Inscriptions et Belles-Lettres de Toulouse au XVIIIe siècle (Paris, 1984), pp. 62, 170, 191, 257.
7. Père Rouaix thanked BF on May 12, above.
8. For Bonnefoux’s earlier requests see our annotation to Rouaix’s letter.
9. Religious instruction of people living in the countryside was fundamental to the Doctrinaires’ rule: Hillairet, Rues de Paris, I, 272.
1. WTF wrote a note at the top of this letter begging the abbé de La Roche to draft this new letter requested of BF by Bonnefoux. On a separate sheet La Roche wrote the following: “Monsieur, Le Superieur general de la Doctrine chretienne desirant de me voir accepter la Dédicace d’une Thèse de Philosophie d’un de leurs Professeurs de Toulouse, oserois-je attendre, Monsieur de votre complaisance et de votre honnêteté de vouloir bien me representer dans ces acte public. Je vous en devrai beaucoup de reconnoissance. J’ai l’honneur d’ètre avec estime et consideration M.”