To Benjamin Franklin from Vergennes, 8 August 1782
From Vergennes
Copies: Library of Congress (two), Massachusetts Historical Society, National Archives
Versailles le 8 août 1782.
Je recois, Monsieur, la lettre de ce jour dont vous m’avez honoré et la Copie du Pouvoir que M. Oswald vous a communiqué. La forme dans laquelle il est conçû n’etant pas celle qui est usitée,6 Je ne puis pas arreter mon Opinion a une premiere vue, Je vais l’examiner avec la plus grande attention et si vous voulez bien vous rendre ici samedi matin7 Je pourrai en conferer avec vous et avec M Jay s’il lui etoit commode de vous accompagner—
J’ai l’honneur d’etre très parfaitement, Monsieur, Votre tres humble et très obeissant serviteur
De Vergennes.
A Mr Franklin
6. Vergennes described Oswald’s draft commission to La Luzerne on Aug. 9: “la commission de M. Oswald était en forme de lettres patentes et conçue comme un acte domestique du gouvernement anglais, mais que les Colonies n’y étaient présentees ni comme rebelles, ni comme sujettes de la couronne britannique”: Doniol, Histoire, V, 110.
7. Aug. 10. BF and Jay met with Vergennes on that date and discussed the form and essence of Oswald’s commission. Vergennes argued that the language of the commission should be accepted. BF agreed, but Jay did not. The Americans did agree that they should deliver a copy of their full powers to Oswald, but should defer negotiations until Oswald’s official commission arrived: Wharton, Diplomatic Correspondence, VI, 14–15; Giunta, Emerging Nation, I, 527. After this meeting BF, Jay, Aranda, and Fitzherbert dined with Vergennes: Courier de L’Europe, XII (1782), 139.