To Benjamin Franklin from the Abbé André Morellet, [24 February 1783]
From the Abbé André Morellet
ALS: American Philosophical Society
lundi. [February 24, 1783]1
Cher et respectable ami
Vous m’avez promis que vous me donneriéhés moi avec mr. le chevalier de chatelux. Vous devez cette complaisance (car c’en est une) à son amitié à la mienne et aux desirs de toute ma petite famille.2 Il faut absolument que vous me donnies ou samedi ou lundi de la semaine prochaine et que vous me fassies savoir votre reponse demain matin en venant à paris, ou plutot encore si vous le pouves. Consultés votre cher fils qui sait mieux que vous si vous etes libre ou non car vous voyes bien qu’après vous etre affranchi vous et toute votre patrie de la tyrannie brittanique il vous reste encore celles que l’indiscretion francoise vous impose. Je vous enverrai demain chés mr. de maillebois la copie de la traduction du discours de mylord dont vous feres l’usage que vous jugeres convenable.3 Si vous n’aves pas pû me repondre plutot sur le choix du jour vous voudres bien faire la reponse au porteur qui vous remettra le papier. Je n’ai pas besoin de dire que si les plaisirs de mr. franklin le fils l’emportoient ce jour là à quelque bal et l’empechoient de venir avec vous il nous feroit un mortel chagrin. Je vous prie de recevoir les assurances de mon tendre et respectueux attachement pour la vie.
L’abbé Morellet
tout consideré je vous envoie un exprés afin d’avoir la réponse tout de suite choisisses du samedi ou du lundi
Addressed: à Monsieur / Monsieur Franklin / ministre plenipotentiaire des etats / unis / à Passy.
Notation: L’abbè Morellet
1. Dated by two clues. This is the first Monday after Feb. 18, when Rochambeau, along with Chastellux and the rest of his general staff, arrived at Versailles. They sailed on the frigate Emeraude, which anchored at the mouth of the Loire on Feb. 10: Gaz. de Leyde of Feb. 28; Rice and Brown, eds., Rochambeau’s Army, I, 84n. The allusion to WTF’s social life also signals that this letter had to have been written during the season of balls that ended with the beginning of Lent on March 5.
2. Which included his brother Jean-François Morellet and sister Françoise Lerein de Montigny, as well as his niece Marie-Adélaïde, her husband, Jean-François Marmontel, and their children, Albert-Charles-François and Charles-Paul: Medlin, Morellet, I, 467n.
3. Shelburne’s speech of Feb. 17 in the House of Lords defending the peace terms (Cobbett, Parliamentary History, XXIII, 407–20). Morellet translated a summary of it published in the Morning Post: Medlin, Morellet, I, 475n, 480, 484. We have found no record of Morellet’s translation being published; another translation appeared in the Gaz. de Leyde of March 11 and the supplement of March 14. BF’s copy is at the APS.