To Benjamin Franklin from ——— Gerard, 7 January 1780
From ——— Gerard5
LS: American Philosophical Society
L’Orient le 7. Janvr. 1780
Monsieur
Suivant les ordres que jai recu de Mr. J. Torris de Dunkerque de vous donner avis de ce qui me parviendra de Nouveau concernant le Corsaire le Blalk Prince j’ai lhonneur de vous donner avis de sa relache icy aprés avoir eté chassé par deux fregattes Angloises qu’il croit de 36 Canons qui lui ont donné la chasse depuis les sorlingues jusqu’a Belle-isle ce qui la obligé de venir relacher dans notre Port. Il a fait depuis le 21. Xbre. jour de sa Sortie de Dunkerque cinq Prises et quatre rançons il a donné ordre aux Prises de relacher au premier Port qu’ils trouveroient il y a ycy les 4 Rancons dont vous avez cy joint la Notte.6
Ce Corsaire a touché en entrant, Demain je ferai faire les reparations necessaires pour le mettre en etat de reprendre la Mer. Je ferai aussi Descendre les Rancons et jen prendrai soin jusqu’a reception de vos ordres ou de Mr. J. Torris.
Les Prisonniers qui sont au nombre de 48 Seront egalement mis a terre jai prié Mr Thevenard7 de les faire loger et en attendant qu’il ait des ordres je pourvoirai a leur subsistance.8
Je Suis Bien flatté de l’occasion que me procure Mr Torris de lhonneur de correspondre avec vous et de me Dire avec le plus profond Respect. Monsieur Votre trés humble & Obeissant Servr.
Gerard
Mr. franklin a Passy
Notation: Gerard Jan 7. 80.
5. One of the principal merchants of Lorient: Almanach des marchands, p. 295.
6. For details of this first joint cruise of Capt. Dowlin’s Black Prince and Capt. Macatter’s Black Princess see Clark, Ben Franklin’s Privateers, pp. 104–8. The Black Princess arrived safely at Morlaix on Jan. 6.
7. The naval commandant at Lorient.
8. On Jan. 12 Gerard wrote again, enclosing a list of Dowlin’s recently captured prisoners and reporting the Black Prince had sailed for Brest. (She went there for repairs: Clark, Ben Franklin’s Privateeers, p. 108.) Both documents are at the APS.