To Alexander Hamilton from Jean Marie Roland, 10 October 1792
From Jean Marie Roland
Paris, le 10 Octobre 1792, l’an 1.er de la Republique Françoise.
J’ai l’honneur de vous adresser ci-joint, Monsieur, un imprimé revêtu du sceau de l’Etat, de la Loi du 26 Aoùt dernier, qui confère le titre de Citoyens François à plusieurs Etrangers.1 Vous y lirez, que la Nation vous a placé au nombre des amis de l’humanité & de la société, auxquels Elle a déféré ce titre.
L’Assemblée Nationale, par un Décret du 9 Septembre, a chargé le Pouvoir exécutif de vous adresser cette Loi;2 j’y obéis, en vous priant d’être convaincu de la satisfaction que j’éprouve d’être, dans cette circonstance, le Ministre de la Nation, & de pouvoir joindre mes sentimens particuliers à ceux que vous témoigne un grand Peuple dans l’enthousiasme des premiers jours de sa liberté.
Je vous prie de m’accuser la réception de ma Lettre, afin que la Nation soit assurée que la Loi vous est parvenue, & que vous comptez également les François parmi vos Frères.
Le Ministre De L’Intérieur
de la République Françoise.
Roland
M. Jean Hamilton, dans les Etats-unis de l’Amerique
LS, Hamilton Papers, Library of Congress.
1. This letter was addressed to “M. Jean Hamilton.” On the back of the letter H wrote: “Letter from Government of French Republic transmitting me a Diploma of Citizenship mistaking the Christian name.”
2. The enclosure is entitled “LOI. Qui confère le titre de Citoyen François à plusieurs Etrangers. Du 26 Août 1792, l’an quatrième de la Liberté.” This is a printed document and it is in the Hamilton Papers, Library of Congress. It reads as follows:
“L’Assemblée Nationale, considérant que les hommes qui, par leurs écrits & par leur courage, ont servi la cause de la liberté, & préparé l’affranchissement des peuples, ne peuvent être regardés comme étrangers par une Nation que ses lumières & son courage ont rendue libre.
“Considérant que, si cinq ans de domicile en France, suffisent pour obtenir à un étranger le titre de citoyen François, ce titre est bien plus justement dû à ceux qui, quelque soit le sol qu’ils habitent, ont consacré leurs bras & leurs veilles à défendre la cause des peuples contre le despotisme des rois, à bannir les préjugés de la terre, & à reculer les bornes des connoissances humaines.
“Considérant que, s’il n’est pas permis d’espérer que les hommes ne forment un jour devant la loi, comme devant la nature, qu’une seule famille, une seule association, les amis de la liberté, de la fraternité universelle, n’en doivent pas être moins chers à une Nation qui a proclamé sa renonciation à toutes conquêtes, & son desir de fraterniser avec tous les peuples.
“Considérant enfin qu’au moment on une convention nationale va fixer les destinées de la France & préparer peut être celle du genre humain, il appartient à un peuple généreaux & libre, d’appeler toutes les lumières & de déférer le droit de concourir à ce grand acte de raison, à des hommes qui par leurs sentimens, leurs écrits & leur courage s’en sont montrés si éminemment dignes.
“Déclare déférer le titre de citoyen François au docteur Joseph Priestley, à Thomas Payne, à Jérémie Bentham; à William Wilberforce, à Thomas Clarkson, à Jacques Mackintosh, à David Williams, à N. Gorani, à Anacharsis Cloots, à Corneille Pauw, à Joachim-Henry Campe, à N. Pestalozzi, à Georges Washington, à Jean Hamilton, à N. Maddisson, à H. Klopstock, & à Thadée Kosinsko.”