1The King’s Answer to the American Commissioners, 13 January 1777 (Franklin Papers)
D and two drafts: Archives du Ministère des affaires étrangères Vergennes had required time to consider the commissioners’ propositions in their letter of January 5, but discussion of them began almost immediately in the highest circle of government. On the 7th some one, presumably at Versailles, wrote a longwinded memorandum on the crisis that confronted France. The hand cannot be identified,...
2Vergennes: Memorandum for the American Commissioners, [between 1 and 12 March 1777] (Franklin Papers)
Reprinted from Benjamin F. Stevens, ed., Facsimiles of Manuscripts in European Archives Relating to America, 1773–1783 (25 vols., London, 1889–98), XV , no. 1451. 1) On ne peut prendre connoissance des Operations de Commerce que des particuliers peuvent faire. On ne gêne personne à cet egard, lorsqu’on s’est renfermé dans les bornes de la Circonspection. Mais il n’est pas possible de...
3Vergennes to the American Commissioners, 16 July 1777 (Franklin Papers)
AL (draft) and copy: Archives du Ministère des affaires étrangères; copies: American Philosophical Society, Archivo General de Simancas, British Library, Harvard University Library, Library of Congress, National Archives (two), South Carolina Historical Society This letter announced to the commissioners a shift in French policy toward Wickes’s ships. The government, in response to British...
4Vergennes to the Comte de Montmorin, 13 December 1777: Extract (Franklin Papers)
Extracted from AL (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères Le Compte que j’ai a vous rendre M. de ma conference d’hier avec les deputés americains ne sera pas fort etendû. Je ne m’arreterai qu’aux resultats qui peuvent vous donnér et a l’Espagne une notion distincte de leurs dispositions ou plustost de Celles de leurs Commettans. Le memoire qu’ils m’ont remis en dernier Lieu M....
5Vergennes to the American Commissioners, 11 April 1778 (Franklin Papers)
ALS : Harvard University Library J’ai recû, Messieurs, La lettre d’hier que vous m’avés fait L’honneur de m’ecrire et l’Extrait de la resolution du Congrès en datte du 22. novembre de l’année derniere que vous aves bien voulu y joindre. Agreés en tous mes remercimens. Je ne suis pas moins sensible Messieurs, a l’attention que vous avés de m’informér de l’arrivée de M. adams Votre nouveau...
6Vergennes to the Commissioners, 15 April 1778 (Adams Papers)
J ai lhonneur de vous renvoyér Messieurs, LEcrit Anglois et La lettre de Votre ami que vous m’avés fait Communiquér par M. de Sartine. Votre Correspondant Le qualifie exactement Lors qu’il le declare impolitique quant a la france et malignement insidieux par raport aux Etats unis de I amerique; Sous quelque Sens qu on Examine les Ecris, on decouvre par tout l’intention de vous séparér de vos...
I have the honor to return to you the English document and your friend’s letter which you communicated to me through M. de Sartine. Your correspondent is quite right in declaring it undiplomatic toward France and maliciously insidious toward the United States of America. Whichever way one interprets these documents, the intent of alienating your friends from you seems all pervasive. The...
8Vergennes to the American Commissioners, 15 April 1778: résumé (Franklin Papers)
ALS : Boston Public Library <Versailles, April 15, 1778, in French: I return you the document in English and the letter from your friend that you sent me by M. de Sartine. Your correspondent characterizes that document well, impolitic in relation to France and malignly insidious in relation to the United States; the intention of separating you from your friends shows throughout. Congress will...
9Vergennes to the Commissioners, 20 April 1778 (Adams Papers)
J’ai recû, Messieurs, la Lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’ecrire hier, pour representer l’interet dont il seroit d’assurer pardes Convoys le depart de vos batimens paur L’Amerique. Cet objet regardant uniquement, M. de Sartine, je vais lui faire passér la traduction de votre Lettre, et je Serai tres empressé, a vous faire Part de Sa Reponse. J’ai l honneur d’etre avec une tres...
I received, gentlemen, the letter that you did me the honor to write yesterday pointing out the advantages of providing convoys for the security of your vessels leaving for America. This matter concerns M. de Sartine only, I am therefore forwarding a translation of your letter to him and will send you his reply without delay. I have the honor to be with very perfect consideration, sirs, your...
11Vergennes to the American Commissioners, 20 April 1778: résumé (Franklin Papers)
Copies: Library of Congress, Massachusetts Historical Society, National Archives <Versailles, April 20, 1778, in French: I have received your letter of yesterday about convoys. As the matter solely concerns M. de Sartine, I have forwarded a translation of the letter and will send you his reply.> Published in Taylor, Adams Papers , VI , 42–3.
12To Benjamin Franklin from Vergennes, 25 April 1778 (Franklin Papers)
Copy: Archives du Ministère des affaires étrangères J’ai rendu Compte au Roi Mr. du Contenu de la lettre que Vous m’avez fait l’honneur de m’ecrire hier, et sa Majesté me Charge de Vous temoigner toute sa Satisfaction de Votre empressement a Nous informer de l’objet de Vos Conferences avec M hartley. Le grand art de l’Angleterre fut toujours de Chercher à diviser; c’est un bon Moyen en effet...
13Vergennes to the Commissioners, 29 April 1778 (Adams Papers)
J’ai communiqué à M. de Sartine, Messieurs, l’office que vous m’avez fait l’honneur de m’adresser dans la vüe d’obtenir des convois pour la sûreté du commerce que les négocians de Nantes et de Bordeaux font avec 1’Amérique Septentrionale; Je joins ici une copie de la réponse de ce Ministre; vous y verrez que le Roi a pris les mesures les plus efficaces pour protéger le commerce des Américains...
I have submitted to M. de Sartine the communication you did me the honor to address to me regarding the obtaining of convoys to ensure the safety of commerce between the merchants of Nantes and Bordeaux and those of North America. I have enclosed a copy of his reply. You will see that the King has taken the most efficacious measures to protect the trade of the Americans as well as that of his...
15Vergennes to the American Commissioners, 29 April 1778: résumé (Franklin Papers)
LS : Harvard University Library; L (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères <Versailles, April 29, 1778, in French: I passed on to M. Sartine your letter about convoys, and enclose his reply; you will, I am sure, be satisfied with the measures taken. > Published in Taylor, Adams Papers , VI , 73–4. In the hand of Joseph-Mathias Gérard. He and his brother had directed bureaux of...
16Vergennes to the Commissioners, 4 May 1778 (Adams Papers)
Versailles, 4 May 1778. printed : JA, Diary and Autobiography Diary and Autobiography of John Adams , ed. L. H. Butterfield and others, Cambridge, 1961; 4 vols. , 2:308 (French); 4:90 ( JA ’s translation). Vergennes announced that JA would be presented to Louis XVI on 8 May and invited the Commissioners to dine with him on that day. For JA ’s account of his presentation, see Diary and...
17Vergennes to the American Commissioners, 4 May 1778: résumé (Franklin Papers)
Copies: Library of Congress, Massachusetts Historical Society <Versailles, May 4, 1778, in French: I have taken the King’s orders on presenting Mr. Adams, who will be received on Friday the 8th. I hope that you will dine with me that day, for I should be delighted to spend some hours with you.> Published in Butterfield, John Adams Diary , II , 308. See also Adams to his two colleagues below,...
18Vergennes to the Commissioners, 13 May 1778 (Adams Papers)
Les fermiers-generaux viennent de me faire passer, Messieurs, un proces-verbal relatif au refus que le S. Tucker, capitaine de la fregate américaine le Boston a fait de subir la visite des employés de la ferme. Je vois par cette pièce que ce capitaine a fondé son refus sur l’exemtion done il a prétendu que jouissent tous les batiments de guerre. Avant de pouvoir statuer sur cette prévention,...
The Farmers General have just brought to my attention a report concerning the refusal of S. Tucker, captain of the American frigate the Boston , to submit to a visit on board by the clerks of the farm. I see in this document that the captain based his refusal on the exemption that, he said, is granted to all war vessels. Before making a decision regarding this claim, we must first ascertain if...
20Vergennes to the American Commissioners, 13 May 1778: résumé (Franklin Papers)
L (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères; two copies: Library of Congress <Versailles, May 13, 1778, in French: The farmers general have informed me that Capt. Tucker of the Boston has refused to allow their agents on his vessel because she is a warship. We must know whether she is, or merely a privateer; once you have established that, she will be treated like the ships of...
21Vergennes to the Commissioners, 15 May 1778 (Adams Papers)
Versailles, 15 May 1778. printed : JA, Diary and Autobiography Diary and Autobiography of John Adams , ed. L. H. Butterfield and others, Cambridge, 1961; 4 vols. , 4:100–101 . This letter and its supporting enclosure, a copy of a letter from La Tuilliere , consul at Madeira, to Sartine dated 15 Feb., were translated by Adams in his Autobiography (for the French texts see Lb/JA/6, Microfilms ,...
22Vergennes to the American Commissioners, 15 May 1778 (Franklin Papers)
L (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères; copies: Library of Congress (two), Massachusetts Historical Society, National Archives (two); transcript: National Archives J’ai l’honneur Messieurs de vous envoyer la copie d’une lettre ecrite à M. de Sartine par le Consul de France a Madere. Vous y verrez toutes les circonstances de la conduite qu’un corsaire americain nommé Jean...
23[Vergennes] to the American Commissioners, 17 May 1778 (Franklin Papers)
L (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères J’ai rendu compte au Roi, Messrs., de l’assûrance que vous me donnez que le Boston, qui se trouve dans le port de Bordeaux, est une frégate appartenant aux Etats-unis et armée par les ordres du Congrès. S. M. a décidé en conséquence que ce vaisseau éprouveroit le même traitement qui est d’usage à l’égard de ceux de toutes les autres...
24Vergennes to the American Commissioners, 21 May 1778 (Franklin Papers)
Copy: Library of Congress Je reçois dans le moment, Messieurs, la Lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire le 19. pour m’informer que vous avez rendu compte au Congrès des Etats Unis des plaintes renfermées dans le Raport de M. de la Ruelliere Consul de France à Madere. Je vous prie d’agréer mes Remercimens de l’usage que vous avez bien voulu faire de la Communication que je vous en...
25To Benjamin Franklin from Vergennes, 23 May 1778 (Franklin Papers)
Two copies: Library of Congress J’ai l’honneur de vous envoyer, Monsieur, un Paquet a votre adresse que M. L’Ambassadeur d’Espagne me prie de vous faire passer. Un Courrier Espagnol qui vient de Londres, l’a reçu en Route sans savoir de quelle Part. L’Escadre qu’on suppose destinée pour l’Amerique est sortie de Ste. Helene le 20. Tout le 21. elle etoit en Calme dans le Canal. Les vents ayant...
26To Benjamin Franklin from Charles Gravier, comte de Vergennes, 6 July 1778 (Franklin Papers)
Two copies: Library of Congress Le Comte de Vergennes fait ses Remerciments à M. Franklin pour la Communication qu’il a bien voulu lui faire de son projet de Réponse; il le lui renverra incessamment avec les Observations dont il le croit susceptible. Nous venons d’être informés par une Voye prompte, que le 3. de ce mois il est arrivé à Brest un aviso de Boston; il y a aparence qu’il aura...
27To Benjamin Franklin from Vergennes, 22 August 1778 (Franklin Papers)
L (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères; two copies: Library of Congress J’ai communiqué à M. de Sartine, Mr. le memoire par lequel vous avez demandé la liberté d’un forçat de Brest nommé Marc François Gautier; je joins ici la réponse de ce Ministre; vous y verrez que S.M. a bien voulu accorder la grace que vous avez sollicitée. Notation: [Liberté?] accordée à un [forçat]...
28Vergennes and the American Commissioners: An Exchange of Declarations, 1 September 1778 (Franklin Papers)
(I) D (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères; two transcripts: National Archives; (II) D (draft): Harvard University Library; copy: Historical Society of Pennsylvania; two transcripts: National Archives; (III) AD (draft): Cornell University Library; two transcripts: National Archives On August 3 the commissioners finally received the anticipated permission to delete articles 11...
29To Benjamin Franklin from Vergennes, 9 September 1778 (Franklin Papers)
AL (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères; copies: Massachusetts Historical Society, Library of Congress (two) Vous avez demande, Mr. un passeport pour le bâtiment anglois qui doit amener vos prisonniers en france; vous trouverez cette piéce cyjointe; elle indique Nantes ou L’orient pour le lieu de débarquement. In Gérard de Rayneval’s hand. These indicate that this letter was...
30Vergennes to the American Commissioners, 13 September 1778 (Franklin Papers)
Draft: Archives du Ministère des affaires étrangères; copies: Harvard University Library, Massachusetts Historical Society (two), National Archives, University of Virginia Library M. Lée m’a addressé le 12. du mois d[ernier], Messrs., un mémoire en faveur du Sr. Stevenson qui desiroit d’obtenir la permission de se rendre a la gadeloupe pour y recouvrer les sommes qui luy sont dûes; M. de...
31Vergennes to the American Commissioners, 24 September 1778 (Franklin Papers)
L (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères; copies: Library of Congress (two), National Archives Par la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire le 28 du mois dernier, Messieurs, vous avez demandé l’entrée libre dans le Royaume et l’Exemtion de tous droits des effets de beaucoup d’Américains qui se trouvent en Europe, et qui sont dans le dessein de retourner dans leur...
32Vergennes to the American Commissioners, 25 September 1778 (Franklin Papers)
Copies: Library of Congress (two), Massachusetts Historical Society J’ai reçu, Messieurs, la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire pour reclamer des Effets appartenans à M. Izarts qui ont été pris sur un batiment Anglois allant à Livourne. Je n’entrerai pas ici dans la question si le Navire Ennemi rend la marchandise Ennemie, les Capteurs l’éleveront certainement. Mais Comme cette...
33The Comte de Vergennes to the Commissioners, with a Contemporary Translation, 27 September 1778 (Adams Papers)
Dans la Lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’ecrire, Messieurs le 28 du mois dernier vous avez rapellé la promesse que le Roi a faite par l’Article 8 du Traite d’Amitie et de Commerce Signe le 6 fevrier dernier de S’emploïer auprès des Regences Barbaresques, pour procurer aux Sujets des Etats unis toute Sûreté dans la Mediterranée pour leur Commerce et leur navigation. J’ai communiqué...
In the letter which you did me the honor to write to me the 28th. of last month, You recall the promise which the King has made in the 8th Article of the Treaty of Friendship and Commerce signed the 6th. February last, to employ his good offices with the Regencies of Barbary, to procure for the subjects of the United States, every security in the Meditteranean for their Commerce and...
35Vergennes to the American Commissioners, 27 September 1778: résumé (Franklin Papers)
LS : National Archives; L (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères; copies: National Archives (three), Library of Congress (two), Archives du Ministère des affaires étrangères, Massachusetts Historical Society; transcript: National Archives <Versailles, September 27, 1778, in French: In your letter of the 28th of last month you recalled the King’s promise in article 8 of the...
36Vergennes to the American Commissioners, 17 October 1778 (Franklin Papers)
L (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères; copies: Library of Congress (two), Massachusetts Historical Society, National Archives Par la Lettre Messieurs que vous m’avez fait l’honneur de m’ecrire le 28 aoust dernier, vous avez demandé la main levée de la saisie faite à Calais d’une partie des bagages du Sr. Smith. J’ai pris à cet egard les informations les plus exactes et il en...
37To Benjamin Franklin from Vergennes, 19 October 1778 (Franklin Papers)
Copy: Library of Congress Le Cte. de Vergennes fait ses Complimens à Mr. Franklin et le remercie des nouvelles de l’Amerique qu’il a bien voulu lui communiquer, elles ne sont pas a beaucoup près satisfaisantes, les accidens semblent venir au secours des Anglois. Si M. Le Comte d’Estaing a du quitter Rodhes Island pour se rendre à Boston, ce ne sera sûrement pas sans pouvoir justifier...
38To Benjamin Franklin from Vergennes, 21 October 1778 (Franklin Papers)
Two copies: Library of Congress J’ai reçu, Monsieur, la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire hier. Je connois assez les dispositions presentes de la Hollande pour croire que votre presence n’y avanceroit pas plus vos affaires que le fait l’ami secret avec lequel vous étes en Correspondance. Vous avez sans doute beaucoup de Partisans dans cette republique qui font des voeux pour le...
39Vergennes to the American Commissioners, 30 October 1778 (Franklin Papers)
L (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères; copies: Library of Congress (two), National Archives, Massachusetts Historical Society; transcript: National Archives J’ai reçu Messieurs, la réponse que vous m’avez fait l’honneur de m’adresser concernant les arrangements a prendre avec les regences barbaresques pour la sûreté du pavillon américain dans la méditerrannée. Je pense...
40Vergennes to the American Commissioners, 31 October 1778 (Franklin Papers)
Copies: Library of Congress, National Archives, Massachusetts Historical Society Vous me demandez, Messieurs, un jour pour l’Echange des Declarations concernant l’Omission des onzieme et douzieme Articles du Traité de Commerce. Si lundi prochain deux novembre peut vous convenir, je serai charmé d’avoir l’honneur de vous recevoir et je me flatte que vous voudrez bien me faire Celui de diner le...
41To Benjamin Franklin from the Comte de Vergennes, 6 November 1778 (Franklin Papers)
Copy: Library of Congress M. Le Comte de Vergennes a l’honneur d’envoyer à Monsieur Franklin douze Exemplaires de notre traité d’Amitié et de Commerce conclu entre les Etats unis de l’Amerique Septentrionale. The French foreign minister must have been sending copies of the treaty as amended by the deletion of two controversial articles. The exchange of declarations annulling articles XI and...
42The Comte de Vergennes to the Commissioners, 18 December 1778 (Adams Papers)
L’on vient enfin de decouvrir, Messieurs, Les Effets du Dr. James Smith de New York. Ils sont a la Douane de Calais, et consistent en un Paquet contenant 12 Napes, 12 Couteaux et 12 fouchettes de fer, a Viroles d’Argent. Si M. Smith pretend introduire ces effets dans le Royaume, il ne Sauroit se dispenser d’en acquitter les Droits ordinaires, Mais Si Son Intention est de les renvoier en...
The effects of Dr. James Smith of New York have, gentlemen, finally been found. They are at the customs office at Calais and consist of a package containing 12 table cloths and 12 knives and forks of iron with silver ferrules. If Mr. Smith plans to bring these goods into the Kingdom, he cannot avoid paying the regular charges, but if he intends to return them to America, then he will be free...
44Vergennes to the American Commissioners, 18 December 1778: résumé (Franklin Papers)
L (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères; copies: Massachusetts Historical Society, National Archives, Library of Congress (two) <Versailles, December 18, 1778, in French: Dr. Smith’s effects have finally been found in the customs at Calais. They are a packet containing twelve tablecloths, twelve knives, and twelve iron forks with silver ferrules. He must pay the usual charges...
45To Benjamin Franklin from Vergennes, 18 December 1778 (Franklin Papers)
L (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères; copy: Library of Congress Il s’est presenté à Tarbes, Mr. un jeune homme se disant de Boston et de votre Connoissance sous le nom de James Barnest [Barnett] et qui, à ce double titre a reçu beaucoup de prévenances et de politesses de la part de M. le Cte. de Gontaut et des principaux habitants de la ville.— Mais ce même jeune homme...
46The Comte de Vergennes to the Commissioners, 9 January 1779 (Adams Papers)
J’ai reçu, Messieurs, la Lettre, Sans datte, que vous m’avez fait l’honneur de m’ecrire. Ne doutez pas que nous ne prenions son contenu en Consideration, Selon que les Circumstances le permettront: Vous en avez un sûr garant dans l’interet Sincere que le Roi prend à la prosperité des Etats-Unis. J’ai l’honneur d’etre tres parfaitement, Messieurs, vôtre très humble et tres obeissant Serviteur
I have received, gentlemen, the undated letter that you did me the honor to write. Rest assured that we will, as much as circumstances will permit, take its contents into consideration. You may rely on the sincere interest that the King takes in the prosperity of the United States. I have the honor to be very perfectly, gentlemen, your very humble and very obedient servant LbC ( Adams Papers...
48The Comte de Vergennes to the Commissioners, 9 January 1779 (Adams Papers)
J’ai communiqué á M. de Sartine, Messieurs, la Lettre, par la quelle vous demandez qu’il soit donné escorte aux Batimens en partance qui Sont destinés pour les Ports des Etats Unis. Ce Ministre vient de me repondré qu’il n’est point possible d’accorder cette Escorte pour toute la traversée, mais que les Batimens en question seront conduits jusqu’aux parages qui pourront les mettre a l’Abri des...
I have communicated to M. Sartine, gentlemen, the letter in which you request that an escort be provided for the vessels about to sail, which are bound for ports in the United States. This minister has just replied that it is not possible to provide an escort for the entire crossing, but the vessels in question will be conducted to waters where they can be safe from the attacks of enemy...
50Vergennes to the American Commissioners: Two Letters, 9 January 1779: résumés (Franklin Papers)
(I) L (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères; copies: Massachusetts Historical Society, Library of Congress; (II) L (draft): Archives du Ministère des affaires étrangères; copies: Massachusetts Historical Society, Library of Congress, National Archives <Versailles, January 9, 1779, in French: I have received your undated letter. We will take its contents into consideration as...