To Benjamin Franklin from Le Baron, 30 November 1778
From Le Baron
ALS: American Philosophical Society
A Dieppe ce 30: 9bre 1778.
Monsieur.
J’ay vu arriver icy Monsieur votre petit fils avec grand plaisir, j’aurois desiré qu’il eut eu plus de succés de son voyage, je crois maintenant que le prétendu Corsaire la Concorde ne paroitra plus, au surplus il n’aura tiré aucun fruit de sa supercherie.
Monsieur franklin devoit me laisser une lettre pour remettre au prétendu Capitaine Job Prinse sil venoit chercher réponse à sa lettre, afin de l’engager à venir à terre; il l’a oublié et moy aussi; si vous jugez que cela soit nécessaire, je vous prie de m’en envoyer une, et m’indiquer la conduite que je dois tenir, sil est arrêté suivant les ordres que Mr. notre Commissaire en a de Mr. Desartine.
Je vous fais mes remerciements de vouloir bien vous charger de me tenir compte des débours que j’ai fait à cette occasion. Mr. franklin en a pris la notte, et s’est chargé de les remettre chez Mr. Le Roux chez qui je fais mes payements.7
Il doit être de retour chez vous, je le prie de recevoir l’assurance de nos très humbles civilitez, plusieurs persones de la société où il s’est trouvé m’ont chargé de mille compliments, surtout Mr. et Mde. d’Ausseville et de Mde. la Marquise de Pardieu, nous avons été trés flattes d’avoir fait connoissance avec le petit fils d’un homme que l’Europe et l’Amérique regardent avec admiration.8
Je serai toujours charmé de vous prouver en toutte occasion le zele et l’attachement respectueux avec lequel j’ai l’honneur d’être Monsieur Votre trés humble et trés obéissant serviteur
Le Baron
P.S. Je vous renvoye une lettre que je viens de recevoir pour Mr. votre petit fils.
Notation: Baron Diepe 30. 9bre. 1778
7. Le Baron later wrote to WTF, on Dec. 19, asking him to remind his grandfather of the 131 l.t. 10 s. which BF had promised to pay Le Roux. Le Baron also noted that newspaper accounts had discredited “Job Prince.” APS. One of those newspapers was the Mercure de France which related in detail, in the issue of Dec. 5, 1778, pp. 199–20, the episode of the captain who had tricked BF into sending his “fils” to Dieppe. It also reported the unconfirmed rumor that the pretended American packet boat had fallen into the hands of a French armateur, and that based on papers discovered on board, the capturers decided to put the crew in irons.
8. For Louis-Elisabeth, marquis de Pardieu, colonel in the Grenadiers de France, and his wife, see the Dictionnaire de la Noblesse, XV, 459. WTF appears to have been a great success at Dieppe and enjoyed, as he wrote to Le Baron’s wife, “toutes les marques de bonté”: (undated draft, University of Pa. Library).