Je m’empresse à mon retour ici de Vous presenter les hommages respectueux [que] les principaux officiers de notre Armeé m’ont chargé de Vous offrir lorsque j’en aurois l’occasion. J’ai fait passer à Votre Excellence une Lettre dont Mr le Comte de Rochambeau m’avoit chargé. J’ai trouvé des Lettres de la Cour à mon arrivée ici; elles sont du mois de fevrier dr et n’annoncent aucune vue pacifique de la part de nos ennemis. La mediation des Cours de Vienne et de Petersbourg n’a fait aucun progrès et la Cour de Londres paroit encore determinée à risquer le fort d’une nouvelle campagne, dans laquelle elle deployera toute la rigueur qui lui reste. Les plans de la campagne n’etoient pas encore definitivement arretés parequ’ils devoient dependre de quelques arrangemens à prendre avec la Cour de Madrid et de quelques nouvelles qu’on attendoit des Isles Antilles, néanmoins on paroissoit dans l’intention d’agir activement pour l’assistance des Etats unis et quoique l’on ne put donner d’assurance précise à cet égare, il est probable d’après ce qu’on me mande, que Newyorck ou Charleston et peut être ces deux places seront l’object des efforts de la campagne prochaine. Je dois Vous confier, Monsieur, qu’en même tems qu’on m’annonce ces vues générales on me marque qu’il est facheux que les armées Americaines soient aussi peu nombreuses qu’elles le sont et qu’on paroit craindre qu’elles ne soients hors d’état de seconder nos efforts lorsqu’il sera question de porter des coups decisifs et d’entreprendre des operations qui demandent d’aussi grands moyens qu’un siege. Je prie Votre Excellence de me mettre en état declavier ma Cour sur un point aussi important. Je ne suis point curieux de connoitre les details relatifs à Votre Armée, qu’il peut être nécéssaire de tenir secrets, mais les operations militaires de la France et des Etats unis sont si intimement [liés], qu’il est indispensable que nous connoissions Vos forces actuelles et Vos moyens pour pouvoir calculer avec quelque probabilité la nature des entreprises que nous pouvons former. L’ignorance où nous sommes à cet égard ne peut qu’être préjudiciable aux affaires parceque si d’après de faux raports nous considerons Votre armée comme plus foible qu’elle n’est en effet nous serons detournés de former des entreprises d’une execution possible et si nous la croyons plus forte qu’elle n’est nous courrons risque de former des plans dont l’execution se trouvera impraticable. C’est d’après ces considerations que je Vous supplie de vouloir bien me confie[t] ce que Vous jugerés que je puis connoître [sur] cette matiere soit à l’egard de Vos forces actuelles dans les differentes parties de ce Continent [soit] à l’egard de ce qu’elles feront probablement dans le courant de cette campagne: il est egalement interessant de connoitre celles des Ennemis soit regulieres soit milices et je Vous prie d’être assuré de la discretion avec laquelle je ferai usage de ces communications.

Je ne puis me refuser au plaisir de Vous informer, Monsieur, des sentimens que les raports des officiers François de retour à Versailles ont inspirés à la Cour et à la nation touchant Vôtre Excellence. Leurs temoignages ne peuvent rien ajouter à l’opinion universelle sur les grands services que Vous avés rendus à Votre pays; mais à l’estime et à l’admiration des François se joint desormais un sentiment d’affection et attachement qui est le juste retour des attentions que nos militaires ont eprouvées de Votre part et des progrès qu’ils ont faits dans leur metier en faisant la guerre sous Vos ordres. J’ai l’honneur d’etre avec les sentimens du plus respectueux et inviolable attachement Monsieur De Votre Excellence Le três humble et três obéissant Serviteur,