To Benjamin Franklin from the Prince de Ligne, 12 October 1784
From the Prince de Ligne8
ALS: American Philosophical Society
Bruxelles Ce 12 8bre 1784.
Monsieur
Sans oser Me flatter que L’admiration que vous m’avés Causée Sans cesse ait eté remarquée par vous, Je ne reclame que votre obligance; elle parai Suivre Le genie. Et les ames les plus fermes Sont toujours les plus Sensibles. C’est un Jeune gentil-homme de ce pays cy. Il S’appelle M. De vaux9 qui avec une fortune honnête, qui le ferait vivre icy dans l’oisiveté, voudrait l’Augmenter par le travail. Un parti aussi Considerable, Merite de l’interêt.
Je vous prie, Monsieur, de vouloir bien le recommander Comme un excellent Sujet, qui peut etre sera utile. M. De Bordieu le Connait deja. Vous Saurés Mieux que Moi, Auprés de qui il faudra proteger M. De vaux qui Compte S’associer à La maison Scholet,1 pour faire un Commerce Considerable.
Recevés Les assurances, Non de tous Les Sentimens que vous M’avés inspirés, Car Cela Serait trop long: Mais au Moins du respect, et de l’attachement avec le quel J’ai L’honneur d’etre Monsieur Votre trés humble et trés obeissant Serviteur
Le Prince de Ligne
Notation: Le Prince de Ligne 12 Oct. 1784.—
8. Charles-Joseph-François-Lamoral-Alexis, prince de Ligne, was a distinguished Austrian military officer and man of letters, and a confidant of Joseph II. He was now a lieutenant field marshal, and in the fall of 1784 Joseph put him in command of Austrian forces on the border of the United Provinces: Neue Deutsche Biographie (24 vols., Berlin, 1953–2007); Philip Mansel, Prince of Europe: the Life of Charles-Joseph de Ligne, 1735–1814 (London 2003), pp. xiv, 38–44, 46–7, 73, 96.
9. Most likely Charles-Philippe de Vaux; see James Bourdieu’s recommendation of Oct. 30.
1. Samuel Chollet and James Bourdieu were partners in a mercantile firm: XLI, 590n.