Benjamin Franklin Papers
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To Benjamin Franklin from the Vicomte de Grasse-Limermont, 14 September 1784

From the Vicomte de Grasse-Limermont1

ALS: American Philosophical Society

Toulon Le 14 Septembre 1784

Excellence

Les Etats unis ayant bien voulu honorer de La décoration de Cincinnatus grand nombre d’officiers francois qui avoient Servi dans La Guerre de L’amerique Septentrionale; J’ose avoir L’honneur de mettre Sous Les yeux de Votre Excellence, qu’étant Embarqué Sur La frégatte du Roy L’Aimable, elle fut envoye Le 27. Juillet 1778. dans La Passe de L’Est de Rhodes-Island pour protéger Le débarquement du Général Solivan [Sullivan]; pendant cette opération Les Anglois ayant envoyé un Brulot Sur La fregatte Le Capitaine me détacha pour aller le détourner, ce que je fus assés heureux d’exécuter en lui donnant La remorque, et ce qui fit que La fregatte conserva le poste avantageux qu’elle avoit et ne cessa de protéger le Camp des Ameriquains.

Je sais que c’est un foible titre pour prétendre à La marque honorable de la Consideration des Etats unis, mais La recommandation de Votre Excellence, Leur digne representant, Suffit Seule pour donner quelque valeur à mes Services et Leur faire obtenir un prix qui me sera d’autant plus flatteur que vous m’en aurés Jugé digne.

Je suis avec respect De Votre Excellence Votre tres humble et très obeissant serviteur

le vicomte De Grasse
lieutenant des Vaux du Roy

Notation: De Grasse 4 Sept. 1784

1Etienne-Marc-Antoine-Joseph, vicomte de Grasse-Limermont (1757–1838), who was a nephew of Admiral de Grasse, was promoted to lieutenant de vaisseau in 1781, during his service on the Aimable. Although this rank was not sufficient to merit regular membership in the French chapter of the Society of the Cincinnati, he was admitted as an honorary member after d’Estaing wrote a recommendation in August, 1784, that noted his courage in the engagement described in the present letter: DBF; Ludovic de Contenson, La Société des Cincinnati de France et la guerre d’Amérique, 1778–1783 (Paris, 1934), p. 187. For the criteria for membership of French naval officers in the Society see XLII, 108n.

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