To Benjamin Franklin from Etienne d’Audibert Caille, 6 July 1784
From Etienne d’Audibert Caille7
ALS: American Philosophical Society
Paris le 6. juillet 1784.
Monsieur
J’eus l’honneur de vous écrire en 1778. Pour vous informer que L’Empéreur de Maroc, m’ayant nommé Consul de Paix pour les Puissances Maritimes Chrétiénnes qui n’avoïent point de Répresentant dans Ses Etats & Médiateur entre lui & celles de ces Puissances qui voudroïent avoir la paix avec S. M. Maroccaine, j’offrois en cette qualité mes Services aux Etats Unis de L’Amérique Septentrionale.8 Je vous adressai ensuite, Monsieur, une Dépêche pour le Congrés par laquelle je lui rendois compte de mes bons offices auprés L’Empéreur de Maroc pour que Ses Corsaires n’eussent causé aucun tort aux navires Sous pavillon des Etats Unis.9 En 1780., par voye de Mr. Jay que j’eus l’honneur de connoitre à Madrid, je rendis nouvellément compte au Congrés de ce qui pouvoit l’intéresser à Maroc;1 par celle de Mr. Carmichaer de Madrid & de Mr. Harrisson de Cadiz,2 j’eus encore le même Soin jusques à ce qu’il me parût dévoir m’en dispenser. Me trouvant icy de passage, je Sérois infiniment flaté Si vous voulés bien, Monsieur, me permêttre de vous aller présenter mes dévoirs le jour & l’heure qu’il vous plairra m’indiquer.3
J’ai l’honneur d’être avec la considération la plus distinguée, Monsieur Vôtre trés humble & trés obeissant Serviteur
D’audibert Caille
Consul de Paix & Consul Général de Prusse &
de Sardaigne auprés L’Empéreur de Maroc
Hôtel d’Artois, ruë Richelieu—
Notation: D’audibert Caille 6. Juillet 1784—
7. A French merchant who served the sultan of Morocco in various diplomatic capacities; see XL, 310n.
8. His letter was to the three American commissioners serving at that time: XXVI, 285–6.
9. Caille’s Sept. 6, 1779, letter to Congress is in Wharton, Diplomatic Correspondence, IV, 173–4. No cover letter to BF has been found. BF must have forwarded the Sept. 6 letter to Congress with his own of May 31, 1780, as they were read on the same day and Congress later noted that BF had sent it: JCC, XVII 798; XX, 553.
1. Caille, who had not received any response from Congress, sent a copy of his Sept. 6 letter to John Jay on April 21, 1780. He enclosed a certified French translation of his consular appointment, copies of two declarations made by the sultan, and printed certificates to be distributed among Moroccan ship captains. Jay forwarded the packet to Congress on Nov. 30, 1780: Jay Papers, 11, 66–8, 357–8. Congress instructed both BF and Jay to inform Caille of its friendly disposition toward the sultan and its desire to establish formal relations at some unspecified future date: XXXIV, 84; Jay Papers, II, 451. Neither BF nor Jay acted on these instructions.
2. William Carmichael and Richard Harrison, the American agent at Cadiz (XL, 311n).
3. Caille visited BF four days later: BF’s journal, [June 26–July 27], entry of July 10 (above).