Enclosure: Pierre Henri Hélène Marie Lebrun-Tondu to Gouverneur Morris, 19 September 1792
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Pierre Henri Hélène Marie Lebrun-Tondu to Gouverneur Morris82
Paris, September 19, 1792. “Je viens, Monsieur, de recevoir une lettre de M. Maulde, Ministre plenipotentiare de france à la haye,83 par laquelle il m’instruit de l’insinuation perfide que M. Short a faite à M. hoguer, Banquier à Amsterdam, en l’excitant à exiger une formalité, impraticable dans la circonstance, avant de remettre à la Trésorerie Nationale un fonds des 5. ous 6. cent mille florins versés dans la caisse de ce Banquier par l’ordre des Etats-unis. J’ai L’honneur de joindre’ici, Monsieur, copie de cette lettre pour votre information particulière. Nous ne pouvons dissimuler la surprise que nous cause une telle manœuvre de la part du Ministre d’un Peuple Libre àqui nous sommes uni par la conformité des principes et par les liens de l’amitié la plus pure. Nous nous flattons qu’en soumettant au jugement des Etats-unis la conduite inconséquente et peu honnête de M Short ils n’hésiteront point à l’improuver et à lui témoigner leur mecontentement. Je passe Sous silence l’affectation marquée de M. Short en se coalisant avec les Ministres des Cours Etrangères qui resident à la haye, et dont la malvéillance nous est connüe. Nous croïons que des pareilles intrigues Sont, peu dignes de notre attention: nous n’y attachons aussi aucune importance. Je n’entre avec vous, Monsieur, dans un détail Sur cet incident que pour vous convaincre d’une malvéillance la plus caracterisér de la part de M Short, et dont il ne pourra jamais se justiffier.…”
82. ALS (extract), Columbia University Libraries.
83. The letter from Maulde to Lebrun, dated September 11, 1792, reads as follows: “Voici une particularité qui vous paraitra sans doubt de quelqu’importance.
“MM. Guillaume et Jean Williack négociants d’amsterdam se trouvaient chargés par les Etats-unis d’amérique de verser dans la Caisse de la maison hogguer grandt et Compagnie une Somme de quinze a seize cent mille florins.
“Le Jeune Ministre Americain M. Short Se rendit dernierement à amsterdam et pressa avec de vives instances le Banquier hogguer de S’engager par Sa quittance a ne payer la remise à la Tresorerie Nationale que d’apres une approbation Signée du Roi. La discussion a été aussi vive que longue, mais enfin Mr. hogguer s’est réduit aux formes ordinnaires. Cette conduite du jeune Short est trés Conséquente à Son Langage comme à l’intimité de ses liaisons avec les minitres Ennemis.” (Copy, Columbia University Libraries.)
On February 21, 1793, Jefferson sent to Washington extracts of letters submitted to him by Jean Baptiste de Ternant concerning the attitude of the French Ministry toward Short and Morris in September, 1792’s translation of the extract of a letter from Lebrun to Ternant, dated September 19, 1792, reads as follows: “We complain with reason of the conduct of mr Morris. but you will see by the letter in-closed of our Minister at the Hague, that we are not less founded in reason to complain of mr Short. We charge you specially to ask satisfaction from the American ministry on a fact so much the more serious as the object of mr Short was to hinder a banking house of Amsterdam to remit to our national treasury a sum which the U. S. had deposited in the hands of the banker to be there subject to our disposal. We suppose that in submitting this maneuvre of mr Short to the judgement of his employers they will not hesitate to manifest to him their dissatisfaction at it, & to prescribe to him to be more prudent & more circumspect in future” (translation, in handwriting of Jefferson, RG 59, Miscellaneous Letters, 1790–1799, National Archives). Ternant also submitted to Jefferson a copy of the letter from Maulde to Lebrun of September 11, 1792.