To Benjamin Franklin from the Abbé André Morellet, [before 2 May 1781]
From the Abbé André Morellet
LS: American Philosophical Society
[before May 2, 1781]8
Madame Blondel francoise epouse du sr. Blondel residant à la nouvelle angletterre à Philadelphie negociant reclame en vertu de sa dot et d’un acte passé devant notaire 800 l.t. de rente annuelle comme l’interet de sa dot. Elle n’a jamais rien recù de cette dette depuis six années que son mari a passé en amerique. Elle a entre les mains tous les documens et pieces necessaires à l’appui de sa demande. Elle sollicite la protection de Mr. Francklin pour se faire rendre justice. Elle desire surtout que mr. Franklin lui procure à philadelphie l’addresse d’une personne sure à qui on puisse confier ses titres et qui les fasse valoir auprès du tribunal auquel on pourra s’addresser. Madame la comtesse de Boufflers9 a addressè Made[Madame] Blondel à l’abbè Morellet en le chargeant de la présenter à Monsieur Franklin et l’abbè Morellet espere que Monsieur Franklin voudra bien dans cette occasion faire une bonne action de plus et lui donner aussi une marque de la bontè qu’il lui montre en toute occasion.
Ce mr. Blondel a demeurè quelque tems á Friderriksbourg associé avec mr. Pennet de nantes agent des Bostoniens.1
8. The date is suggested by a note on the back of this letter: “Lasseray Negt Rüe / St Denis près Ste. / Catherine pour Le / Navire Lelizabeth qui Va partir / pour philadelphia ou / a Lorient chez M D’angus.” Lasseray’s May 2 letter is described in the headnote to the Favor Seekers, the immediately preceding document. Capt. John Angus commanded the brig Franklin, which had carried mail from Philadelphia: XXXIV, 166. Also on the back of Morellet’s letter are some calculations in BF’s hand.
9. Marie-Charlotte-Hippolyte de Campet de Sanjon, comtesse de Boufflers (1725–1800), was Mme Helvétius’ neighbor in Auteuil and a friend of Morellet’s since his release from the Bastille in 1761: Jean-Pierre Guicciardi, Mémoires de l’abbé Morellet, de l’Académie française, sur le dix-huitième siècle et sur la Révolution (Paris, 1988), pp. 123, 136, 301.
1. Pierre Penet (XXII, 311–12; XXVIII, 36n), returned to America in 1778 and in January, 1779, contracted with Congress to build an arms manufactory in the United States: JCC, XIII, 16–17. On July 22, 1779, he signed a contract with the state of Virginia to establish a foundry and arms manufactory on the James River: XXXI, 307n. Fredericksburg, on the Rappahannock, was the site of James Hunter’s arms factory: Lester J. Cappon, et al., Atlas of Early American History (Princeton, N.J., 1976), p. 105. For Pierre Blondel see Medlin, Morellet, I, 447–8.