To Benjamin Franklin from Charles-Joseph de Mayer, 2 January 1785
From Charles-Joseph de Mayer8
ALS: American Philosophical Society
ce 2. jer. 1785
Je viens, monsieur, vous faire une priere: cest de vouloir bien m’indiquer chez qu’el libraire je trouverai à paris, le recueil des constitutions fedérales des insurgens.9 Ce livre que je demande inutilement, m’est necêssaire, dans le moment, et j’ai cru devoir enfin vous prier, ou de me le procurer en lecture, ou de me donner des moyens de m’en rendre possesseur; si vous jugés á propos d’aller aux informations, on vous dira quel est l’usage que je fais de çes Sortes de livres.1 Le votre, monsieur, me donnera des occasions de rendre à votre genie un hommage bien merité, et recevés mes excuses et d’avance le temoignage de ma reconnaissance et du respect avec lesquels jai lhonneur d’etre Monsieur Votre tres humble et tres obeissant serviteur
De Mayer
officier de cavalerie
paris aux arcades du palais Royal No. 60
8. Mayer (1751–c. 1825) was a prolific writer of literary and historical works: Nouvelle Biographie.
9. Constitutions des treize Etats-Unis de l’Amérique (Paris, 1783): XL, 376–7n.
1. Mayer must have been starting work on the second volume of what would eventually be Les Ligues achéenne, suisse et hollandoise et révolutions des Etats-Unis d’Amérique comparées ensemble (2 vols., Geneva, 1787). He had written the first volume in 1784, in response to a prize question proposed by the Académie des inscriptions. He then conceived the idea of writing a history of the American Revolution and comparing the democratic principles of the United States with the principles of the other three leagues: Les Ligues achéenne, I, i–ii, xii. He saw no need to publish the 13 state constitutions, he wrote, because they were already available in print: Les Ligues achéenne, II, 261.