To Benjamin Franklin from the Vicomte de Toustain-Richebourg, 17 January 1784
From the Vicomte de Toustain-Richebourg1
ALS: American Philosophical Society
paris 17 jer. 1784. Rue neuve st. Gilles, au marais.
Monsieur
La société patriotique-Bretonne formée dans la presqu’île de Rhuis, unie sous les auspices de Leurs altesses Royales Monsieur et Madame au premier musée françois,2 et de la quelle j’ay l’honneur d’être membre et inspecteur-correspondant, m’accorde la flatteuse commission de vous donner avis des hommages rendus dans sa solemnité du 17 7bre dernier aux grandes qualités militaires, civiles et patriotiques de Son excellence Monsieur le General Wasington, ainsi qu’aux éminentes vertus et lumieres de Son excellence Monsieur l’Ambassadeur Franklin. Ces deux illustres noms ont été proclamés et inscrits avec toute la distinction qui leur est due. M. le Cte de Sérent,3 ancien commissaire de la noblesse de Bretagne, a rempli dignement á cette occasion les fonctions d’Orateur. Je suis avec un profond respect Monsieur Votre tres-humble et tres-obéissant serviteur
le Vicomte de Toustain-Richebourg
major de cavalerie, ancien commissaire
de la noblesse aux états de Bretagne,
associé de plusieurs academies.
A Son excellence Monsieur le Docteur Francklin ambassadeur des Etats-unis d’Amerique auprés de Sa majesté Tres-chrétienne.
Notation: Toutain, Richebourg 17 Janr. 1784.
1. An officer and author who applied to BF for a military commission in America in April, 1778: XXVI, 29–30.
2. The Breton society evidently took its inspiration from the Parisian club Lycée français, also known after its patron as Museé de Monsieur. Both salons offered their members, including women, access to newspapers, journals, and books, as well as a venue to hear lectures and discuss politics. Among the society’s members were the comtesse de Genlis (XXXVII, 471n), the baronne de Bourdic (XXXIX, 483–4), and the comtesse de Beauharnois (XXX, 387n): Vivian R. Gruder, The Notables and the Nation: the Political Schooling of the French, 1787–1788 (Cambridge, Mass., and London, 2007), pp. 201–2; Bachaumont, Mémoires secrets, XXVI, 61.
3. Armand-Sigismonde-Félicité-Marie, comte de Sérent, a military officer and governor of Presqu’île de Rhuis, was the society’s founder: Jean-François-Eugène Robinet, Adolphe Robert, and Julien Le Chaplain, eds., Dictionnaire historique et biographique de la Révolution et de l’Empire, 1789–1815 (2 vols., Paris, [1899]); Bachaumont, Mémoires secrets, XXVI, 60.