To Benjamin Franklin from the Comtesse de Golowkin, [before 8 August 1781]
From the Comtesse de Golowkin
AL: American Philosophical Society
[before August 8, 1781]2
Je reçois enfin, mon cher Papa la reponse de la personne que j’avois chargè [de] me procurer un Exemplaire de l’ouvrage de L’Abbè Raynal; dites moi, je vous prie, si vous le voulès, et il seras chez vous demain matin, ou si vous preferès d’attendre. J’en sais un autre in 8vo. papier superfin 154 l.t.3 Je trouve tout cela fort cher, mais ce sonts les circonstances, il est presqu’impossible de s’en procurer dans ce moment. Beaucoup de peines, de chagrins et d’inquietudes, m’onts empechès mon cher Papa, de vous porter moi-même cette reponse, et de vous dire que je vous aimerai toujour tendrement.
2. The day BF paid for a copy of the new edition of Raynal’s Histoire philosophique et politique des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes (5 vols., Geneva, 1780): Account XVII (XXVI, 3).
3. BF paid 175 l.t. When the government forbade entry into France to the bold 1780 edition (XXXII, 216n), Métra remarked “Tant mieux pour les libraires: on en vendra les exemplaires à un prix exorbitant & pas un amateur ne s’en passera pour cela.” On May 21, 1781, two days after Necker’s forced resignation, the Parlement condemned Raynal’s book for impiety, ordering it to be burned and its author arrested; the press claimed that this was a political response to Raynal’s attacks on the French government and its maritime war on England. While the author had to flee, his book continued to do well: on June 1 the Gaz. de Leyde announced an octavo edition and on June 5, a complement to the work, Révolution de l’Amérique (London, 1781), which BF also obtained (see the “Liste des Livres de Mr. Franklin apportés de sa Chambre dans le Bureau le 31 Xbre. 1781.” APS). On Oct. 7 BF reimbursed L’Air de Lamotte 1 l.t., 10 s. for the “Censure de la Faculté de Mede. contre l’abbé Raynalle” (Account XXIII, XXIX, 3). See Métra, Correspondance secrète, XI, 42, 51–2, 267, 278–9; Tourneux, Correspondance littéraire, XII, 498–500; Journal politique, ou Gazette des gazettes, for the second half of June, 1781, XI, 43–54.