Benjamin Franklin Papers
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To Benjamin Franklin from Philippe-Denis Pierres, 22 October 1781

From Philippe-Denis Pierres9

ALS: American Philosophical Society

Paris le 22. 8bre. 1781

Monsieur,

M. Fournier m’a remis de votre part les deux mains de papier que vous avez bien voulu lui donner pour moi.1 Je l’avois prié de vous demander si vous n’aviez pas du papier Grand Raisin aussi sans vergeures ni pontuseaux, c’est-à-dire de la dimension de 17 po. sur 22 po. ½ àpeuprès. C’étoit de cette forme que je le desirois pour un petit volume in-4°. que j’imprime actuellement & dont je me ferai un grand plaisir de vous offrir un Exemplaire. Je serois bien charmé, Monsieur de pouvoir m’en procurer de cette grandeur là ainsi que de celle dont vous avez bien voulu m’accorder deux mains, & vous m’obligerez infiniment si vous pouvez m’indiquer quelqu’un qui m’en cede pour de l’argent.

M. Fournier m’a dit que vous aviez regardé assez favorablement l’Impression que j’ai faite de son essai de Caractere: votre suffrage, Monsieur, est bien fait pour me flatter & pour m’encourager à faire encore mieux. Je souhaite que l’objet qui m’occupe actuellement Soit digne de vos regards: & je m’estimerai trop heureux Si je puis y reussir.

Je Suis avec un bien profond respect, Monsieur, Votre tres humble & tres obeissant serviteur,

Pierres
Imprimeur ordinaire du Roi, &c. rue st. Jacques.

M. Francklin.

Notation: Pierres. Paris 22. 8bre. 1781.

[Note numbering follows the Franklin Papers source.]

9This is the first direct communication between BF and the man whom Fournier had engaged to print the specimen of script type: XXXIV, 431. Pierres was both a bookseller and printer. He had apprenticed with one uncle, Augustin-Martin Lottin, and finished his training under a great-uncle, Pierre-Gilles Le Mercier, whose printing office on the rue St.-Jacques he inherited in 1768 when he was authorized as imprimeur. Pierres became imprimeur ordinaire du roi in 1779: Jean-Dominique Mellot and Elisabeth Queval, Répertoire d’imprimeurs/libraires XVIe -XVIIIe siècle (Paris, 1997), pp. 384, 405, 483. As payment for having printed the specimen of BF’s script, Pierres had asked for a portrait. Fournier had discouraged BF from honoring that request (XXXIV, 431), but, as this letter indicates, BF had found another suitable method of payment.

1BF evidently gave Pierres a portion of the English wove paper that he had received from Woodmason in 1780: XXX, 609–12; XXXI, 284; XXXIII, 118. A main, or quire, is one-twentieth of a ream, usually 24 sheets.

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