To Benjamin Franklin from Chrétien-Guillaume de Lamoignon de Malesherbes, 22 April 1779
From Chrétien-Guillaume de Lamoignon de Malesherbes5
LS: American Philosophical Society
A Paris ce 22 avril 1779.
Oserois-Je vous prier, Monsieur, de me faire l’honneur de venir diner chés moi Mardi prochain6 ainsi que M. votre petit fils. Le Chevalier de la Luzerne qui comme vous le pensés bien, desire beaucoup de multiplier les occasions de vous voir, s’y trouvera. Le Mardi est ordinairement votre Jour de Versailles, mais vous n’aurés pas cet obstacle Mardi prochain puisqu’on est à Marly:7 si cependant ce Jour ne vous convenoit pas, Je vous prierois de me mander lequel vous conviendroit le mieux de Mercredi, Jeudi ou autres Jours de la semaine prochaine. Vous connoissés, Monsieur, tout l’attachement avec lequel J’ai l’honneur d’être, Votre trés humble et trés obéissant serviteur./.
Malesherbes
M. francklin.
5. BF had known this great jurist and government minister for some ten years: XVI, 207n; XIX, 372n, XXV, 686n. Since his resignation three years earlier as secretary of state for the king’s household he had avoided Versailles and busied himself with various scholarly projects: John M. S. Allison, Lamoignon de Malesherbes: Defender and Reformer of the French Monarchy, 1721–1794 (New Haven, 1938), pp. 109–10. He was the uncle of the chevalier de la Luzerne; see Charles Carroll’s letter of June 2.
6. April 27. JA recorded in his diary that he and BF had dined twice, within a few weeks, at Malesherbes’ house, and had dinner with him once at BF’s: Butterfield, John Adams Diary, II, 387.
7. I.e., the king’s weekly reception for foreign ambassadors had been cancelled because he was at his nearby chateau of Marly (often used for hunting parties).