Benjamin Franklin Papers
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To Benjamin Franklin from Hilliard d’Auberteuil, 9 June 1782

From Hilliard d’Auberteuil

ALS: University of Pennsylvania Library

Paris ce 9 Juin 1782.

Monsieur

Vous avez bien raison, Mais sur dix noms Anglais nos imprimeurs font neuf fautes, cela engage à éviter de les répéter; d’ailleurs l’usage a établi ces traductions de noms à tel point dans ce pays ci, que je m’apercois à peine moi même de leur irregularité; tout le monde dit ici le nouveau Jersey et jamais New Jersey &ca.3 J’ai à ce sujet des altercations journalieres avec l’ingenieur geographe qui dirige la gravure de mes cartes,4 Il traduit la moitié des noms, & me cite toujours l’autorité de ses predecesseurs et de ses confreres, en sorte que le lecteur cherchant sur les cartes telle ville qu’il aura remarquée dans le livre, aura quelques fois de la peine à la trouver. Je tacherai pourtant d’éviter cet inconvenient autant qu’il dépendra de moi.

Je suis infiniment reconnaissant de votre attention et j’ai profité de votre avis relativement au gué de Chadd &ca.5

Je suis avec la plus respectueuse consideration, Monsieur de votre Excellence Le très humble & très obéissant serviteur

Hilliard D’auberteuil

[Note numbering follows the Franklin Papers source.]

3Inconsistent renderings and outright misspellings of American place names can be found throughout Hilliard’s volumes, even on the same page. “New” and “Nouveau” (or “Nouvelle,” for New York/Yorck) were interchangeable. Rhode Island, which variously appeared with hyphens, apostrophes, and a dropped “e,” was occasionally rendered as “l’île de Rhodes.”

4The maps for both volumes were being engraved by Louis Brion de la Tour, géographe du roi, based on English originals and were available for sale individually or as a set. The first group of six maps was advertised in the Jour. de Paris on July 30. The remaining two maps were announced on Oct. 19, along with the rest of the illustrative material. Four historical prints, drawn by Barbier and engraved by Messrs. Halbou, Patas, and Ponce, could be purchased separately for 3 l.t. apiece. The three portraits—Hancock, William Pitt, and BF—were 2 l.t. apiece. The octavo edition of Essais historiques et politiques …, including all plates, was offered at 21 l.t.; without plates, the volumes were sold for 12 l.t. Both books and plates were available from Hilliard. For Brion de la Tour (1756–1823) see Ronald Vere Tooley, Tooley’s Dictionary of Mapmakers (Tring, England, 1979), pp. 81–2.

5Though Hilliard usually referred to Chadd’s Ford as “gué de Chadd,” BF may have been responsible for his adding a gloss to the term “Chadd’s-fort” on p. 256.

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