To Thomas Jefferson from Edmond Charles Genet, 30 November 1793
From Edmond Charles Genet
New york. le 30. 9bre. 1793. l’an 2e. de la Repe. fse.
M.
J’ai reçu la lettre que vous m’avés fait l’honneur de m’écrire le 24 de ce mois.1 Je suis on ne peut pas plus sensible aux mesures prises par le gouvernement federal pour faire punir les miserables qui ont violé envers les députés que St. domingue envoye dans le sein de la Convention nationale de france la protection que les lois des Etats unis accordent a tous Ceux qui se trouvent dans leur enceinte et Je ne saurois trop reclamer le secours des bons offices du gouvernement federal et du gouvernement local pour que cette affaire soit suivie avec la plus grande attention par les tribunaux chargés d’en connoitre. Elle tient, M., à une trame bien noire2 que l’honneur de votre patrie est interesse à devoiler. L’attroupement d’emigrés françois qui3 s’est porté à l’attentat qui est l’objet de mes plaintes étoit dirigé par un nommé4 Talon agent de nos traitres reçu parmi vous. Ce vil suppot du despotisme est lié avec le Senateur Morris,5 Il avoit envoyé de concert avec lui des émissaires contrerevolutionnaires. L’un d’eux l’abbé Colin a été découvert et6 arreté; Les Commissaires m’envoyoient par les députés7 les8 preuves de cette Conspiration, Talon l’a scu et n’a rien négligé pour s’emparer de leurs papiers; après avoir rempli ce but il a eu assés d’influence pour faire sortir de prison le nommé Lubedeur9 qui avoit été un de ses instruments et dont la police s’étoit emparé.
Je Joins ici, Mr., la déposition du fait relatif à la Mission de l’abbé Colin et une Gazette contrerevolutionnaire françoise imprimée à Philadelphie qui celebre la generosité prétendue avec laquelle Talon a fait sortir de prison le scelerat qui venoit de violer vos lois et celles des nations.
Dft (DLC: Genet Papers); unsigned; at head of text: “Exp. Bis”; above salutation: “Le Cit Genet &c à M. Jefferson &c.” FC (same); with one omission. Recorded in SJL as received 2 Dec. 1793. Enclosure: Louis Pierre Dufay, “Note relative à Collin et a Talon,” n.d., stating, in his capacity as one of the deputies to the National Convention from the northern part of Saint-Domingue, that Collin arrived last August at Cap-Français with a letter from Talon to Polverel offering Polverel a substantial sum of money if he agreed to treat in confidence with Collin about implementing a plan whereby Robert Morris and some associates would exchange 400,000 acres of land owned by Morris in Georgia for the produce of Saint-Domingue, which they proposed to bring to America; that Polverel met with Collin and, after ascertaining that he was aware of the contents of Talon’s letter, asked him if he had anybody in Saint-Domingue empowered to negotiate this affair, to which Collin replied in the negative, adding that the authors of the plan intended to send an agent to the island soon; that Polverel responded negatively when Collin asked if Talon himself could come to Saint-Domingue; that after conferring with Sonthonax, Polverel instructed Collin to leave the island in three days; and that Polverel then went to Saint Marc, where he publicly revealed Talon’s proposal and his own conversation with Collin, and encouraged the friends of France to foil this plan on the grounds that it would work to the disadvantage of the French Republic by giving Americans a monopoly over colonial produce, injuring French trade with Saint-Domingue, and above all by encouraging émigré colonists and those intending to imitate them (MS in same; in Dufay’s hand, with his signed authentication stating that he regarded it as his duty to communicate this note to Genet). Other enclosure not found.
Antoine Omer Talon had been introduced to TJ earlier in the year (see Thomas Pinckney’s second letter to TJ, 12 Mch. 1793, and note). Colin: Collin de Sévigny, a French refugee priest in Philadelphia who had formerly been archdeacon of the cathedral chapter at Toul ( 41, 170).
1. Sentence substituted for “Je vous prie d’avoir la bonté de Joindre la piece ci.”
2. Here Genet canceled “dont les fils ont été.”
3. Preceding four words altered from “que Je vous ai deno.”
4. Preceding two words interlined.
5. Here in the margin Genet canceled “qui a recelé s.”
6. Preceding two words interlined.
7. Preceding three words written in the margin.
8. Genet here canceled “copies.”
9. Preceding three words interlined in place of “sous son Cautionnement.” Name left blank in FC.