1Exchanges with Anne-Louise Boivin d’Hardancourt Brillon de Jouy: Six Letters circa July 27, 1778 (Franklin Papers)
(I) AL : American Philosophical Society; (II) AL : American Philosophical Society; (III) AL : American Philosophical Society; (IV) AL (draft) and autograph copy or press copy: American Philosophical Society; (V) ALS : American Philosophical Society; (VI) ALS : American Philosophical Society As is often the case with the Doctor’s much-admired neighbor in Passy, chronology hangs on tenuous...
2From Benjamin Franklin to Madame Brillon, 1 October 1781 (Franklin Papers)
AL : American Philosophical Society J’ai reçu votre petite chere Epitre, ma bonne fille, datté a Villeneuve le 27 passée. Vous parlez des bons Amis qui vous soignent bien, des belles Vues que vous avez par vos fenétres, &c. Tout cela me fait du plaisir à entendre; mais je pense continuellement des Fatigues que vous devez souffrir dans une si longue voyage; des mauvaises Auberges, mauvaises...
3From Benjamin Franklin to Madame Brillon, 10 March 1778 (Franklin Papers)
AL (draft), AL and French translation: American Philosophical Society I am charm’d with the Goodness of my Spiritual Guide, and resign myself implicitly to her Conduct, as she promises to lead me to Heaven in a Road so delicious, when I could be content to travel thither even in the roughest of all the Ways with the Pleasure of her Company. How kindly partial to her Penitent, in finding him,...
4From Benjamin Franklin to Anne-Louise Brillon de Jouy, [29 November 1777] (Franklin Papers)
AL and draft: American Philosophical Society Etant revenu chez moi, j’etois surpris de trouver qu’il étoit presque onze heures. Je crains qu’oubliant toutes autres Choses, par notre trop d’attention au Jeu des Echecs, nous vous avions beaucoup incommodé, en vous detenant si longtemps dans le Bain. Dites moi, mon chère Amie, comment vous vous trouvez ce matin. Jamais je ne consentirai de...
5From Benjamin Franklin to Madame Brillon, 6 January 1782 (Franklin Papers)
AL : American Philosophical Society J’ai reçu hier le Placet d’une certaine Famille, ecrite en toutes les formes, grande & beau Papier, beau caractere, titres flatteuses, &c. Aprés en avoir lû les deux ou trois premieres Lignes, qui “ réclame les bontés de ma Grandeur ,” je le jettois sur la Table, disant, Toujours des Placets! toujours les Demandes de l’Argent! C’est une mauvaises Reputation,...
6From Benjamin Franklin to Anne-Louise Boivin d’Hardancourt Brillon de Jouy, 10 July 1780 (Franklin Papers)
AL : American Philosophical Society Dites moi, ma chere Amie, de vos nouvelles. Vôtre Saignée, l’a-t-il reussi de vous soulager? Croyez vous que nous pouvons esperer d’avoir la Felicité de vous voir ici, avec les cheres enfants, Mercredi prochaine, aprés midi, pour prendre le Thé chez nous? Nous aurons les Mesdemoiselles Alexander, qui seront charmées de vous rencontrer. Je prierai aussi vos...
7From Benjamin Franklin to Madame Brillon, 17 November 1780 (Franklin Papers)
AL and AL (draft): American Philosophical Society Je vous renvoye, ma très chere Amie, puisque vous voulez absolument le ravoir, le Brouillon de vôtre jolie Fable. J’avois la Pensée, qu’en vous offrant une plus belle Edition (que vôtre Ouvrage meritoit bien) sans Ratures & Interlineations, je pouvois vous gagner à me permettre de retenir l’Original; ce que je desirois, parceque j’aime tout ce...
8From Benjamin Franklin to Madame Brillon, [10 October? 1778] (Franklin Papers)
AL : American Philosophical Society Comme il sera necessaire, ma chere Amie, que je pars un jour pour l’Amerique, sans Esperance de vous revoir jamais, j’ai eu la Pensée quelquesfois qu’il sera prudent de me sevrer de vous par degrez, de vous voir premierement qu’une fois par semaine, aprés cela, qu’une fois par deux semaines, une fois par mois, etc. etc. afin de diminuer peu-a-peu le Desir...
9From Benjamin Franklin to [Madame Brillon], [29 November 1780] (Franklin Papers)
AL : American Philosophical Society Esperant de jour en jour d’être bientot en Etat de visiter ma trés chere Fille, j’ai omis d’écrire: car j’écris avec difficulté. Il vous coute moins de remplir une feuille toute entiere que moi un Billet de quatre Lignes. Mais comme j’entends dire que vous vous fachez un peu contre moi, à cause de ma Silence, me voici la plume à la main. J’etois charmé de...
10From Benjamin Franklin to Madame Brillon: “The Ephemera,” 20 September 1778 (Franklin Papers)
AL (draft): Cornell University Library; French translations: American Philosophical Society (three), Bibliothèque de la Société Eduenne, Autun, Institut de France; copy or transcript: Yale University Library; incomplete copy: Huntington Library The following piece, originally published as “Lettre à Madame B.” but better known as “The Ephemera,” strikes a rare note in the canon of Franklin’s...
11From Benjamin Franklin to Madame Brillon: Letter and Printed Bagatelle (“The Whistle”), 10 November 1779 (Franklin Papers)
(I) AL : The Rosenbach Museum & Library; AL (draft) American Philosophical Society; (II) Passy, printed by Benjamin Franklin, April, 1780 For once, one of Franklin’s bagatelles has left a trail of dated evidence long enough for us to follow it from first draft to the printing press. The piece, which has come to be known as “The Whistle,” was originally penned as an answer to the twice-weekly...
12From Benjamin Franklin to Madame Brillon, 12 December 1781 (Franklin Papers)
AL (draft): American Philosophical Society J’ai reçu vos deux Lettres charmantes, ma très chere fille, datées le 12 & le 26 Novre. à Nice. Je vous ai ecrite trois & je ne vois pas que vous en a reçu plus qu’une: cela me décourage un peu d’ecrire, jointe à la grande difficulté que je trouve de m’exprimer en François. Quand j’ai ecrit une longue Lettre, je ne l’aime pas; car en l’examinant je...
13From Benjamin Franklin to Madame Brillon, [c. 15 September 1778] (Franklin Papers)
AL : American Philosophical Society J’accepte avec un plaisir infini, ma chere amie, la Proposition que vous me faites avec tant de bonté de m’adopter pour vôtre Pere. Je serai bienheureux en la Parenté d’une si bonne enfante; et comme en venant m’etablir ici, j’ai perdu la douce Compagnie et l’Attention respectueuse d’une Fille affectionnée, cette Perte sera reparée, et j’aurai la...
14From Benjamin Franklin to Madame Brillon, 10 December 1780 (Franklin Papers)
AL and AL (draft): American Philosophical Society Je me rendrai chez vous, ma chere fille, demain matin, avec grand Plaisir; & si vous ne pourrez pas descendre sans Difficulté, peutêtre je serai assez fort pour monter votre escalier. Le Désir de vous voir me donnera quelque force de plus. Mon fils m’aidera volontiers, car il ne s’oppose jamais à mes propositions d’aller avec moi chez Madame...
15From Benjamin Franklin to Madame Brillon, 12 October 1781 (Franklin Papers)
L : American Philosophical Society Je reçois hier au soir la precieuse Lettre de ma chere fille, datée à Lyon le 6e. & je renvoyois tout de suite celle qui a été incluse pour Made le Veillard. Vous vous plaignez de nous que vous n’aviez pas de nos Nouvelles. C’est que nos Lettres sont envoyées à Nice, pour vous rencontrer là, ou j’espere que vous serez bientôt, afin d’y vous reposer aprés les...
16From Benjamin Franklin to Jacques and Anne-Louise Brillon de Jouy, 30 October 1781 (Franklin Papers)
AL : American Philosophical Society Je vous remercie bien, mon cher & respectable Ami, de votre agréable Postscriptum, dans laquelle vous me faites esperer que vôtre Voyage aura l’heureux Effét proposé. Mon fils est trés sensible à vôtre Bonté en vous souvenant de lui; il presente ses compliments respectueuses. Nos dernieres Nouvelles de l’Amerique sont bonnes. Puissent ils continuer telles!...
17From Benjamin Franklin to Madame Brillon, 11 January 1781 (Franklin Papers)
AL : American Philosophical Society J’ai été bien faché que les Affaires m’avoient empeché de voir ma trés chere fille hier au soir: Je me dedomagerai aujourdhui à cinq heures, car je me trouve toujours heureux quand je suis avec elle, jouissant de sa douce Societé, la voyant & l’entendant parler. C’est une espece de folie de dire cela; parceque c’est inutile, les Actions parlant plus...
18From Benjamin Franklin to [Madame Brillon], [on or after 22 February 1781] (Franklin Papers)
AL : Yale University Library J’ai reproché cet Ameriquain de sa Negligence, ma chere Amie, & de son peu de soin des Lettres de la Dame; & voici ce qu’il m’a dit en sa Justification, & aussi en Recrimination. 1º. Qu’il n’a jamais reçu aucune Lettre de cette Dame, qui, s’il l’avoit fait imprimer dans le Mercure de France, ne feroit honneur à l’Ecrivaine, par l’Elegance du Stile, & par la Purété...
19From Benjamin Franklin to Madame Brillon, 7[–15] June 1781 (Franklin Papers)
AL : Yale University Library; AL (extract): American Philosophical Society J’ai ete hier au soir chez vos voisines, ou j’ai pris la Thé. Toute la bonne Famille, exceptée Mademoiselle, m’ont embrassé cordialement & ardemment: Castor même m’a caressé avec violence, & a couru devant moi pour faire ouvrir la Porte, frappant avec son Tête: Cette Demoiselle seule m’a reçu avec le Froideur & la...
20From Benjamin Franklin to Madame Brillon, [before 20 April 1781] (Franklin Papers)
AL (draft): Library of Congress Souvenez vous, ma chere Amie, que je vous ai demandé, il y a quelque tems, si M. B. vous a parlé d’une Proposition que je lui avoit faite? Vous m’aviez dit, que non. Je pensois de ne vous en parler pas, non plus; mais je suis changé d’avis, & je vas vous dire la chose. C’etoit une Marriage entre votre chere fille ainée & mon petit fils. Voici mes Motifs. J’aime,...
21From Benjamin Franklin to Madame Brillon, 23 November 1780 (Franklin Papers)
L : American Philosophical Society La Raison humaine, ma chère Fille, doit être une Chose bien incertaine, puisque deux Personnes sensées, comme vous et moi, peuvent tirer des mêmes Premisses, les Conclusions diamétralement opposées & contraires. Elle me paroit une Guide aveugle, cette Raison; et qu’un Instinct bon & sûr nous vaudroit beaucoup mieux. Tous les Animaux inferieurs ensemble, ne...
22From Benjamin Franklin to [Madame Brillon], 16 February 1781 (Franklin Papers)
AL : American Philosophical Society Je n’avoit pas, le Bonheur, ma chere Amie, de vous voir Mercredi au soir, parceque mes chevaux etoient à Paris, avec le jeune homme, & je n’ai actuellement ni Pieds ni Ailes. Si j’avois des Ailes, j’aurois volé a vous; & il me semble que je gratterai quelquefois à la Fenêtre de votre Chambre à coucher. C’est très malfait de la Nature de nous nier un Avantage...
23From Benjamin Franklin to Madame Brillon, [1 September 1778] (Franklin Papers)
LS : American Philosophical Society September saw a turning point in the relationship between Madame Brillon and the Doctor, and we outline here our tentative reconstruction of their correspondence during that month. It is obvious from the exchange published under July 27 that, “peace treaty” notwithstanding, an impasse had been reached. The solution they adopted, certainly one of the lady’s...
24From Benjamin Franklin to Madame Brillon, 25 December 1781 (Franklin Papers)
AL and AL (draft): American Philosophical Society Vous me boudes, ma chere Amie, que je n’avois pas vous envoyé l’histoire de notre grande Victoire. Je suis bien sensible de la Magnitude de notre Avantage, & de ses possibles bonnes Consequences; mais je ne triomphe pas. Sçachant que la Guerre est plein de Varieté & d’Incertitude; dans la mauvaise Fortune j’espere la bonne; & dans la bonne je...
25From Benjamin Franklin to Madame Brillon, [before 1 July 1781] (Franklin Papers)
AL : Hôtel des Commissaires-Priseurs, Paris (1970) ; AL (draft): American Philosophical Society Pour vous faire mieux comprendre la force de ma Demonstration que vous ne m’aimez pas, je commence par un petit Conte. Un Mendiant demandoit d’un rich Eveque un Louis en Aumone. Tu es un Extravagant: On ne donne pas des Louis aux Mendiants. Un Ecu, donc. Non: c’est trop. Un Liard, donc:—ou vôtre...
26From Benjamin Franklin to Madame Brillon, [11 May 1779 or after] (Franklin Papers)
AL and AL (draft): American Philosophical Society Vous m’avez dit, ma chere fille, que vôtre Coeur est trop sensible . Je vois bien, dans vos Lettres, que cela est trop vraie . D’etre fort sensible de nos propres fautes; c’est bon; parceque cela nous mêne de les eviter en futur: Mais d’etre fort sensible & affligé des Fautes d’autres Gens,—ce n’est pas bon. C’est à eux d’être sensible là, &...