Franklin et al.: Procès-verbal of Montgolfier Balloon Experiment, 21 November 1783
Franklin et al.: Procès-verbal of Montgolfier Balloon
Experiment3
DS: Staatsbibliothek zu Berlin; copies: California State Library, University of Pennsylvania Library; press copy of copy: Massachusetts Historical Society4
aujourd’hui 21 novembre 1783 au chateau de la muette.5 L’on à procedé à une expérience de la machine aerostatique de m. de montgolfier
Le Ciel etant Couvert de nuages dans plusieurs parties, clair dans D’autres, le vent nordouest. à midy. 8 minutte lon à tiré une Boitte, qui a Servi de Signal pour annoncer qu’on Commencoit à remplir la machine. En 8 minutte malgré le vent, elle a êté développée dans tous les points, et prette à partir m. le marquis d’arlandes,6 et m. pilatre de rozier etant dans la Gallerie.
La 1ere intention etoit de faire enlever la machine et de la retennir avec des Cordes, pour la metre à lepreuve, etudier les poids exacts quelle pouvoit porter, et voir si tout etoit Convenablement disposé pour l’expérience importante qu’on alloit tenter.
Mais la machine poussée par le vent loin de s’èlever verticalement, s’est dirigée Sur une des allées du jardin et les Cordes qui la retennoient agissant avec trop de force ont occasionné plusieur dechirures dont une de plus de six pieds de longeur. La machine ramenée Sur lestrade, a êté rèparée en moins de deux heures.
Ayant êté remplie de nouveau, elle est partie à une heure 54 minuttes portant les mêmes personnes. On l’a vue S’èlever de la maniere la plus majestueuse et lorsquelle a êté parvenue, a environ deux cent Cinquante pieds de hauteur, les intrepides voyageurs, Baissant leur chapeau, ont Salué les specteurs. L’on n’a pu S’empecher d’eprouver alors un espece de Sentiment, melé de crainte et d’admiration.
Bientot les navigateurs aeriens on êté perdu de vue, mais la machine plannant sur l’horizon et étalant la plus Belle forme a monté au moins à trois mille pieds de hauteur ou elle est toujours restée visible; elle a traversé la Seine au dessous de la Bariere de la Conférence, et passant de la entre l’ecole militaire et l’hotel royal des invalides, elle a êté à portée d’etre vue de tout paris.
Les voyageurs Satisfait de cette expérience, et ne voulant pas faire une plus grande Cource Se Sont Concerté pour descendre, mais voyant que le vent les portoit Sur les maisons de la rue de Seve fauxbourg st Germain, ils ont Conservé leur Sang froid, et developpant du gaz, ils Se Sont elevès de nouveau, et ont Continué leur route dans lair jusqu’a ce quils aient eu depassé paris.
Ils Sont descendu alors tranquillement dans la Campagne au dela du nouveau Boulevard vis a vis le moulin de Croulebarbe Sans avoir eprouvé la plus legere incommodité, ayant encore dan leur Gallerie les deux tiers de leur approvisionement, ils pouvoient donc franchir S’ils leussent desiré une espace triple de Celui qu’ils ont parcouru.
Leur route a êté de quatre a cinq mille toises et le tems qu’ils y employé de 20 a vingt cinq minuttes.
Fait au chateau de la muette a Cinq heures du soir.
Cette machine avoit 70 pieds de hauteur 46 pied de diametre, elle Contennoit 60 000 pieds Cubes, et le poid quelle a enlevè etoit d’environ 16 a 17 Cent livres.
3. Immediately after conducting trials on Oct. 15, 17, and 19 (for which see Le Roy to BF, [Oct. 19?]), Etienne Montgolfier was invited to use the château de la Muette, a residence of the royal family, as the staging ground for his experiment in manned flight. One full month elapsed before he did so. On Nov. 15 he delivered an address to the Académie des sciences, and made plans to conduct the experiment before members of the academy on Nov. 20. Wind and rain forced a postponement until Nov. 21, when the weather was fine. Despite Montgolfier’s insistence that there be no public announcement, a large crowd gathered. The best-known engraving of the flight, reproduced here, is from the vantage of BF’s terrace in Passy; see the List of Illustrations. BF, however, watched the ascension at the château with his colleagues: Barthélemy Faujas de Saint-Fond, Premiere suite de la description des expériences aérostatiques … (Paris, 1784), pp. 12–14, 19; Gillispie, Montgolfier Brothers, pp. 50–6, 185n; see also BF to Joseph Banks, Nov. 21 [i.e., 22–25].
4. The DS is in the hand of Faujas de Saint-Fond. The two copies were written by L’Air de Lamotte and BFB, respectively. The press copy was made from the former, and is filed with a press copy of BF to Banks, Nov. [22–25]. This procès-verbal was published in the Jour. de Paris, Nov. 22, 1783.
5. According to Faujas de Saint-Fond, the duchesse de Polignac (XXXV, 543–4n) was the one who suggested the castle grounds for the experiment: Premiere suite de la description des expériences aérostatiques, pp. 11–12.
6. François-Laurent, marquis d’Arlandes de Salton (1742–1809), major of infantry: DBF. His firsthand account of the flight is in Faujas de Saint-Fond, Premiere suite de la description des expériences aérostatiques, pp. 23–30.
7. Jules, duc de Polignac: XXXV, 543n.
8. A comte d’Hunnaud was the cousin of François-Antoine-Henri d’Andlau (for whom see the DBF): David Smith et al., eds., Correspondance générale d’Helvétius (5 vols., Toronto and Oxford, 1981–2004), III, 418n.
9. Adrien-Louis de Bonnières de Souastre, now duc de Guines: XIX, 305n.
1. Jean-François-Gabriel, comte de Polastron, governor of Castillon and Castillonnès: Dictionnaire de la noblesse.
2. Joseph-François de Paule, comte de Vaudreuil (1740–1817), army general: Larousse. Faujas de Saint-Fond dedicated Description des expériences de la machine aérostatique de MM. de Montgolfier … (Paris, 1783) to him.