To Benjamin Franklin from Dumas, 25 June 1780
From Dumas
ALS: American Philosophical Society
La haie 25 Juin 1780
Monsieur
Je fais de mon mieux pour pallier & exténuer ici le mal de Charlestown; & j’y reussis passablement. Si je pouvois produire un mot de votre part sous les yeux de notre ami là-dessus, ce ne seroit pas mal. Il craint que cela n’ébranle la constance du Congrès: & je m’évertue à le rassurer là-dessus. Je fus avant hier matin chez le Prince de Galitzin Envoyé plénipe. de Russie, qui me connoît depuis longtemps. Je lui donnai copie de votre Lettre aux Armateurs, & le morceau de la vôtre à moi, où vous me dites, que pour montrer votre respect à S. M. l’Imperatrice de Russie vous ne condamneriez plus la propriété angloise trouvée dans des bâtimens neutres.4 Il a reçu ces pieces avec plaisir, & fait entendre qu’il en fera part à sa Cour.
Je tiens de notre ami, qu’on a voulu brûler l’Escadre Russe dans le Port où elle est;5 le feu étoit déjà dans un des vaisseaux. Heureusement on l’a éteint, avant qu’il soit parvenu aux poudres pour le faire sauter au milieu des autres. On a tout de suite dépêché un Exprès à l’Impératrice pour lui faire part de cette tentative dont tout le monde soupçonne des gens que je n’ai pas besoin de vous nommer. Ceci est sûr; car c’est le Resident de la Rep. à Petersbourg, Mr. Swart qui l’écrit à L.h.P.
Je crois avoir oublié, Monsieur, de vous marquer, à la priere de Mr. D’Oudermeulen, qu’il vous a écrit le 15 de ce mois une Lettre6 sous couvert de Mr. Jean Teissier7 Marchd. d’Amst., qui l’a adressée à un Négociant ou Banquier de Paris, & qu’on s’attend à une réponse par mon canal. Je suis avec un très-grand respect, Monsieur Votre très-humble & très obéissant serviteur
Dumas
Passy à S.E. M. Franklin
Addressed: His Excellency / B. Franklin, Esqr. M. Plenipe. / of the United States, &c. / Passy./.
Notation: Dumas la haie June 25. 80
4. BF to Dumas, June 5, with its enclosures, above. Russian envoy Golitsyn, a fellow scientist, had written BF soon after the latter’s arrival in France: XXIII, 248–52.
5. The Russian fleet, 15 ships of the line strong, sailed from its base at Kronstadt, near St. Petersburg, on June 19: Courier de l’Europe, VIII (1780), 49, issue of July 25.
6. Above.
7. Possibly the international moneylender Jean Texier, for whom see Pieter J. Van Winter, American Finance and Dutch Investment 1780–1805 … (trans. by James C. Riley, 2 vols., New York, 1977), I, 381n.