To Benjamin Franklin from Feutry, 7 April 1777
From Feutry
ALS: American Philosophical Society
Paris ce 7 avril 1777.
Monsieur
Voici ce que vous avez eu la bonté de paroître desirer; je copie quelques mémoires relatifs aux machines de guerre. J’aurai L’honneur de vous Les donner Jeudi à 11 heures, à L’hôtel de hambourg.3 Je cherche aussi à rassembler une partie de mes foibles productions, que je n’ai pas sous La main, et j’ose à L’avance, Monsieur, vous demander La permission de vous en faire hommage. J’ai fait part à M. Le Marquis de Puységur, Lieutenant général, avec Lequel Je vis tous les Jours, du bonheur que j’ai eu de faire connoissance avec un grand homme. Il m’en fit son compliment sincere. Il a eu L’honneur de vous voir chez M. Le comte d’hérouville qui m’honore également de ses Bontés.4 Ils pourroient tous deux, au besoin, vous rendre compte de mes moeurs belgiques,5 et de mes petits talens. Je suis avec autant d’admiration que de respect et une envie extrême de mériter votre estime Monsieur Votre très humble et très obeissant serviteur
Feutry
3. Two of these memoranda, now among BF’s papers in the APS, were presumably the enclosures. One was a plan for a four-wheeled war chariot, and the other for a gigantic floating battery; Feutry subsequently published both in his Supplément aux nouveaux opuscules (Dijon, 1779), pp. 45–54.
4. Hérouville de Claye has already appeared in Le Roy to BF above, Nov. 28. For Jacques-François-Maxime de Chastenet, marquis de Puységur (1716–82), like Hérouville a general and author, see Larousse, Dictionnaire universel. The marquis, as suggested here, was Feutry’s patron and also seems to have been his mainstay; after Puységur’s death in 1782 Feutry retired from Paris, went into a long depression, and in 1789 hanged himself. See ibid. and Feutry to [BF?], March 9, 1782, APS.
5. Feutry used the adjective, at a time when there was no Belgium, to denote the virtues of the ancient Belgae in contrast to Parisian decadence; see the next letter.